Embalagens Biodegradáveis

1. INTRODUÇÃO:

A embalagem é um objeto que faz parte de nosso dia a dia, a sua importância é uma realidade nos países industrializados. A embalagem, sobretudo para produtos alimentares e bebidas, tem sofrido grandes transformações nas ultimas décadas, pelo aparecimento de novos materiais e novas tecnologias ( CASTRO,2003).

A evolução qualitativa da embalagem esta intimamente ligado a evolução dos produtos embalados e dos matérias. Nos países industrializados a embalagem alimentar representa cerca de metade do total de embalagens produzidas (CASTRO, 2003).

A propriedade mais importante de uma embalagem é a proteção efetiva contra as ações exteriores. O material da embalagem deve ser, acima de tudo, compatível com o produto alimentar, isto é não transmitir aromas ou odores, assegurando as características sensoriais do alimento. (CASTRO, 2003)

As embalagens biodegradáveis tem sido alvo de intensas e interessantes investigações. De fato, as novas regulamentações ambientais, os novos interesses sociais e um aumento da consciência ambiental, tem impulsionado a investigação para o desenvolvimento de uma nova geração de produtos compatíveis com o ambiente (CASTRO, 2003). Ou seja, causar o mínimo de impacto ambiental.

 

2. DEFINIÇÕES CONTIDAS NAS EMBALAGENS

Segundo Portaria nº 371 do M.A.P.A. (1997):

2.1 EMBALAGENS:

É o recipiente, o pacote ou a embalagem destinada a garantir a conservação e facilitar o transporte e manuseio dos alimentos.

2.2 ALIMENTOS EMBALADOS:

É todo o alimento que está contido em uma embalagem pronta para ser oferecida ao consumidor.

2.3 INGREDIENTES:

É toda substância, incluídos os aditivos alimentares, que se emprega na fabricação ou preparo de alimentos, e que está presente no produto final em sua forma original ou modificada.

2.4 LOTE:

É o conjunto de produtos de um mesmo tipo, processados pelo mesmo fabricante ou fracionados, em um espaço de tempo determinado, sob condições essencialmente iguais.

2.5 PAÍS DE ORIGEM:

É aquele onde o alimento foi produzido ou, tendo sido elaborado em mais de um país, onde recebeu o último processo substancial de transformação.

3. HISTÓRIA DAS EMBALAGENS

Na Antiguidade, assim como acontece até hoje com os nossos índios, a sociedade precisava juntar os alimentos para poder levá-los de um lugar para o outro. A necessidade de estocar alimentos, como ocorre mais facilmente nos países frios, estimulou o desenvolvimento de formas de conservar os alimentos além de simplesmente transportá-los (FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós- graduação da Escola de Engenharia Mauá).

O grande motor do desenvolvimento da sociedade e consequentemente da embalagem foi o comércio, com suas viagens e caravanas que geraram não só novos itens de troca como também a necessidade de melhor proteção para que os produtos resistissem ao transporte em distâncias mais longas. A grande dificuldade naqueles tempos era a falta de tecnologia e de materiais que permitissem a criação de embalagens mais eficientes. O barro reinou soberano por milhares de anos, seguido dos tecidos em forma de sacos e enfardamentos amarrados com cordas. A madeira possibilitou a criação de caixotes e barris que permitiram o transporte de líquidos, mas não havia muito mais com que se contar. As técnicas de trabalho com metais e com o vidro só se viabilizaram bem mais tarde, assim como as técnicas de conservação de alimentos, segmento que até hoje mais consome embalagens. (FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós-graduação da Escola de Engenharia Mauá)

Outra grande necessidade surgida com a intensificação do comércio foi a identificação dos produtos que começaram a circular pelo mundo todo. A rotulagem, que já era utilizada desde o século XV com rótulos escritos a mão. Com a revolução industrial surgiu a sociedade moderna e o mundo mudou de fisionomia para sempre.

As máquinas mudaram o conceito de tempo e escala de produção, permitindo confeccionar o que antes era inimaginável e uma onda de progresso varreu a Terra.

As embalagens não ficaram de fora desse movimento e foram ainda mais necessárias na alimentação dos grande contingentes populacionais que abandonaram o campo para viver nas cidades e trabalhar nas fábricas. O crescimento das cidades foi o principal gerador de novas soluções para o abastecimento dessas populações. (FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós-graduação da Escola de Engenharia Mauá).

O século XX chegou com a promessa de um novo tempo. Foram tempos velozes e desafiadores. Máquinas permitiam a fabricação de mais e melhores embalagens e os processos industriais aperfeiçoavam-se. As cidades cresciam e demandavam ainda mais embalagens (FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós-graduação da Escola de Engenharia Mauá).

Depois da Segunda Guerra Mundial, outro grande impulso foi provocado pela revolução das residências. A geladeira, a televisão com seus anúncios, os eletrodomésticos e a onda de prosperidade que varreu o planeta fizeram o consumo explodir. A embalagem ganhou grande destaque graças aos supermercados cada vez maiores que foram surgindo, até chegar aos hipermercados, impulsionados pela popularização do automóvel, que permitiu levar para casa, de uma só vez, grandes quantidades de compras(FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós-graduação da Escola de Engenharia Mauá).

Hoje a embalagem se sofisticou em todos os sentidos. Existem mais de 10 mil itens diferentes, que envolvem uma ampla gama de materiais, processos e tecnologias. A vanguarda do setor aponta para as embalagens ativas, que aquecem, esfriam ou interagem com o produto, as inteligentes, que desempenham funções programadas como acusar descongelamento ou perda de vácuo e indicar a temperatura ideal de consumo (FABRIO MESTRINER, professor do curso de pós-graduação da Escola de Engenharia Mauá)

O conceito de “Inteligência de Embalagem” será adotado para cuidar da gestão desse importante item da atividade das empresas. Isso