Família Amaranthaceae

INTRODUÇÃO

A família Amaranthaceae, pertence ao reino Plantae, à divisão das Magnoliophytas, antigas Angiospermas, à classe Magnoliopsida, ou seja, as antigas dicotiledôneas, e à ordem das Caryophyllales, também conhecidas como eudicotiledôneas ou verdadeiras dicotiledôneas.

No sensu lato, a família das Amaranthaceae possui 169 gêneros e 2.360 espécies, sendo os maiores gêneros Atriplex L. (300 spp.), Gomphrena L. (120 spp.), Salsola L. (120 spp.), Alternanthera Forssk. (100 spp.), Chenopodium L.( 100 spp.), Ptilotus R. Br. (100 spp.), Suaeda Forssk. ex J.F.Gmelin (100 spp.), Iresine R. Browne (80 spp.), Amaranthus L. (60 spp.), Corispermum L. (60 spp.) e Celosia L. (50 spp.) (Juddet al. 2002; The International... 2009).

No Brasil são encontradas 145 espécies, distribuídas em 19 gêneros, sendo 71 espécies endêmicas de diferentes regiões e biomas brasileiros (Fank-de-Carvalho et. al, 2010).

Encontra-se representada em todo o país, principalmente em regiões tropicais e subtropicais, podem ser espécies anuais ou perenes com porte variando de subarbustivo a herbáceo ereto ou prostrado. Ocorrem com muita freqüência em áreas ocupadas com agricultura ou pecuária.

MORFOLOGIA E ANATOMIA VEGETAL

Família formada frequentemente por ervas suculentas ou semissuculentas, mais raramente por arbustos e subarbustos; folhas simples, opostas ou alternas, destituídas de estípulas; inflorescência racemosa ou cimosa; flores discretas, muito pequenas, bissexuadas ou unissexuadas em planta monoicas ou dioicas, actinomorfas, monoclamídeas, comumente protegidas por brácteas escariosas (secas); cálice com 3 a 5 sépalas, às vezes dois, dialissépalo ou gamossépalo, pré floração imbricada, estames de acordo com o número de sépalas, frequentemente conados, coloridos e parecidos com pétalas, nectários nem sempre presentes; ovário súpero, pluricarpelar, unilocular, uni a pluriovulado, placentação ereta. Fruto do tipo baga ou drupa.

IMPORTÂNCIA GERAL

É uma família de grande importância, uma vez que, é encontrada na maior parte do Brasil em especial nas regiões tropicais e subtropicais.

Os vegetais pertencentes a esta família, são muito utilizados na medicina popular, paisagismo, alimentação, e é são também consideradas plantas invasoras de plantações comerciais e pastagens.

Pode citar alguns exemplos de utilização das plantas da família Amaranthaceae:

As folhas de gompherna arborescens nativas do cerrado são utilizadas contra diarreia na medicina popular. As investigações morfológicas, anatômica e histoquímica das folhas visam fornecer elementos para taxonomia, para controle de qualidade de drogas e identificação microscópica de fitoterápicos.

As folhas são ricas em celulose, drusas de oxalato de cálcio, proteínas, lignina e outros compostos fenólicos, entre os flavonóides. As folhas apresentam morfologia variável, mas o padrão anatômico e de viação constantes.

As folhas de gompherna arborescens nativas do cerrado são utilizadas contra disnorrèria na medicina popular. As investigações morfológicas, anatômica e histoquímica das folhas visam fornecer elementos para taxonomia ,para controle de qualidade de drogas e identificação microscópica de fitoterápicos.

Celosia argentea, planta cultivada como espécie anual a pleno sol, constituindo canteiros multicoloridos e de belo efeito ornamental. É uma planta herbácea ereta, originária