Sistema Nervoso

Sistema Nervoso

O sistema nervoso é responsável pelo ajustamento do organismo ao ambiente. Sua função é perceber e identificar as condições ambientais externas, bem como as condições reinantes dentro do próprio corpo e elaborar respostas que adaptem a essas condições. A unidade básica do sistema nervoso é a célula nervosa, denominada neurônio, que é uma célula extremamente estimulável; é capaz de perceber as mínimas variações que ocorrem em torno de si, reagindo com uma alteração elétrica que percorre sua membrana. Essa alteração elétrica é o impulso nervoso. As células nervosas estabelecem conexões entre si de tal maneira que um neurônio pode transmitir a outros os estímulos recebidos do ambiente, gerando uma reação em cadeia.

⇒ Neurônio: Um neurônio típico apresenta três partes distintas: corpo celular, dentritos e axônio. No corpo celular, se localiza o núcleo e a maioria das estruturas citoplasmáticas; Os dentritos são prolongamentos finos geralmente ramificados que conduzem os estímulos captados do ambiente ou de outras células em direção ao corpo celular; O axônio é um prolongamento fino, geralmente mais longo que os dentritos, cuja função é transmitir para outras células os impulsos nervosos provenientes do corpo celular. Os corpos celulares dos neurônios estão concentrados no sistema nervoso central e também em pequenas estruturas globosas espalhadas pelo corpo, os gânglios nervosos. Os dentritos e o axônio, genericamente chamados fibras nervosas, estendem-se por todo o corpo, conectando os corpos celulares dos neurônios entre si e às células sensoriais, musculares e glandulares.

⇒ Células Glia: Além dos neurônios, o sistema nervoso apresenta-se constituído pelas células glia, ou células gliais, cuja função é dar sustentação aos neurônios e auxiliar seu funcionamento. Essas células constituem cerca de metade do volume do nosso encéfalo.

⇒ Impulso Nervoso: A despolarização e a repolarização de um neurônio ocorrem devido modificações na permeabilidade da membrana plasmática. Inicialmente, começa a passagem de Na+, permitindo entrada de grande quantidade desses íons na célula, aumentando a quantidade relativa de carga positiva na região interna na membrana, provocando sua despolarização. Em seguida tem-se início a passagem de K+, com saída de grande quantidade desses íons. Com isso, o interior da membrana volta a ficar com excesso de cargas negativas (repolarização). Assim, o estímulo provoca uma onda de despolarizações e repolarizações que se propagam ao longo da membrana plasmática do neurônio, caracterizando o impulso nervoso, que se propaga em um único sentido na fibra nervosa. Dentritos sempre conduzem o impulso em direção ao corpo celular, enquanto o axônio conduz o impulso em direção às suas extremidades, para longe do corpo celular.

⇒ Sinapses: Um impulso é transmitido de uma célula a outra através das sinapses. A sinapse é uma região de contato muito próxima entre a extremidade do axônio de um neurônio e a superfície de outras células. Estas células podem ser tanto outros neurônios como células sensoriais, musculares ou glandulares. As terminações de um axônio podem estabelecer muitas sinapses simultâneas. Na maioria das sinapses nervosas, as membranas das células que fazem sinapses estão muito próximas, mas não se tocam. Há um pequeno espaço entre as membranas celulares (o espaço sináptico). Quando os impulsos nervosos atingem as extremidades do axônio da célula pré-sináptica, ocorre liberação, nos espaços sinápticos, de substâncias químicas denominadas neurotransmissores ou mediadores químicos, que tem a capacidade de se combinar com receptores presentes na membrana das célula pós-sinápticas, desencadeando o impulso nervoso. Esse tipo de sinapse, por envolver a participação de mediadores químicos, é chamada de sinapse química. Os cientistas já identificaram mais de dez substâncias que atuam como neurotransmissores, como a acetilcolina, a adrenalina, a noradrenalina, a dopamina e a serotonina.

Sistema Nervoso Central O encéfalo se aloja no interior do crânio, e a medula espinhal no interior de um canal existente na coluna vertebral. Ambos são formados por células da glia, por corpos celulares de neurônios e por feixes de dentritos e axônios.

Funções do encéfalo: As informações vindas das diversas partes do corpo, chegam até partes específicas do encéfalo, os centros nervosos, onde são integradas para gerar ordens de ação na forma de impulsos nervosos que são emitidos às partes do corpo através das fibras motoras presentes nos nervos cranianos e espinhais. A camada mais externa do encéfalo tem cor cinzenta e é formada principalmente por corpos celulares de neurônios. Já a região interna é branca e é constituída principalmente por fibras nervosas (dentritos e axônios). Essa cor se deve a bainha de mielina que reveste as fibras. A região superficial do cérebro (substância cinzenta), constitui o córtex cerebral, que se encontra dividido em mais de quarenta áreas funcionalmente distintas, cada uma controlando uma atividade específica.

⇒ Tálamo e Hipotálamo: Todas as mensagens sensoriais, com exceção das provenientes dos receptores do olfato, passam pelo tálamo antes de atingir o córtex cerebral. O tálamo atua como estação retransmissora de impulsos nervosos para o córtex cerebral. Ele é responsável pela condução dos impulsos às regiões apropriadas do cérebro onde eles devem ser processados. O hipotálamo é o principal centro integrador das atividades dos órgãos viscerais, sendo um dos principais responsáveis pela homeostase corporal. Ele faz ligação entre o sistema nervoso e o endócrino, atuando na ativação de diversas glândulas endócrinas. É o hipotálamo que controla a temperatura corporal, regula o apetite, o balanço de água no corpo e está envolvido no comportamento sexual.

⇒ Tronco Encefálico: Formado pelo mesencéfalo, pela