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Ética e Computação

Apresentando a coluna “Em Sociedade” da SBC Horizontes

Paulo Cesar Masiero, [e-mail], USP São Carlos.

Roberto S. Bigonha, [e-mail], UFMG.

Desde quando foi inventado, até o final da década de 80, o computador era usado em

poucos nichos de aplicações militares, acadêmicas e comerciais. Hoje, os computadores

são um produto de consumo em massa. Questões sobre ética na utilização de

computadores surgem conforme novas tecnologias são disponibilizadas ao público em

geral. Neste contexto, este artigo apresenta a coluna Ética e Participação Social da SBC

Horizontes e introduz alguns dos tópicos que serão abordados nas próximas edições.

Introdução

Desde quando foi inventado, até o final da década de 80, o computador era usado em poucos nichos de

aplicações militares, acadêmicas e comerciais. Nas empresas, o uso era restrito e isolado, permitindo

pouco contato entre os profissionais de computação e os usuários e também entre os usuários e o

próprio computador. Essa situação começou a mudar a partir do final da década de 80 em razão de

vários avanços tecnológicos, entre os quais estão a invenção do computador pessoal, as redes de

computadores (Internet) e as aplicações e serviços que surgiram em decorrência da disponibilidade

desse ambiente tecnológico. Como conseqüência dessa mudança, os computadores são hoje um

produto de consumo em massa.

Esta coluna tem o objetivo de discutir assuntos que envolvem a participação social dos profissionais de

computação no seio da comunidade em que atuam e na sociedade em geral. Os temas de interesse são,

portanto, aqueles ligados ao comportamento ético dos profissionais – a ética em computação – e os

aspectos legais, sociais e culturais da profissão. Esta coluna tratará então de diversos assuntos que

afetam diretamente os profissionais de computação, e em especial os recém-formados, como a

participação em associações profissionais e em eventos relacionados à profissão; a regulamentação da

profissão; assuntos atuais de interesse geral que envolvem a computação, como a segurança digital e a

segurança das urnas eletrônicas brasileiras; leis em discussão na assembléia nacional que envolvem a

computação; e a discussão de mudanças sociais e culturais decorrentes do uso massivo e global de

soluções computacionais.

Ética em Computação

A ética em computação engloba parte desses temas, mas tem hoje um conjunto de temas próprios muito

bem definidos, tais como: acesso não autorizado (Exemplos: vírus, hackers) , propriedade intelectual

(Exemplos: plágio e pirataria de software), privacidade, confidencialidade e competência profissional.

Há também algumas sociedades de classe que possuem códigos de ética muito bem elaborados para

guiar seus membros, como é o caso da Association for Computing Machinery (ACM)

(www.acm.org/about/code-of-ethics) e da Computer Society do Institute of Electrical and Electronic

Engineers (IEEE) (http://www.computer.org/portal/cms_docs_computer/ computer/content/code-ofethics.

pdf). Esses temas serão tratados em próximas edições desta coluna.

A interação dos profissionais de Tecnologia da Informação (TI) – um termo que será usado

freqüentemente nesta coluna como sinônimo de computação – com os usuários dos computadores se dá

principalmente pelos (sistemas) de software que eles desenvolvem e pelas soluções tecnológicas que

criam. Na primeira fase da computação mencionada no primeiro parágrafo, muitos dos problemas

éticos existentes atualmente não existiam e os problemas que ocorriam eram mais simples. Por

exemplo, não havia problema de acesso não autorizado, pois os computadores operavam isoladamente.

Esta é uma publicação eletrônica da Sociedade Brasileira de Computação – SBC. Qualquer opinião pessoal não pode ser atribuída como da SBC.

A responsabilidade sobre o seu conteúdo e a sua autoria é inteiramente dos autores de cada artigo.

Em Sociedade

Volume 1 - Número 1 - Dezembro 2008 | SBC HORIZONTES | 34

E quando surgiam problemas de qualquer natureza, eles ficavam naturalmente restritos aos ambientes

internos das empresas e ao setor de TI.

A situação hoje é bastante diferente e a gama de problemas relacionados à computação aumentou muito

e muitas vezes têm ampla repercussão. Além disso, o número de profissionais de computação também

aumentou consideravelmente. Em alguns casos, já há leis relacionadas à computação aprovadas ou em

discussão, tanto no Brasil como nos mais diversos países. Temas já consolidados em lei não costumam

estar no domínio da ética, a não ser quando são controvertidos e sem consenso na sociedade. Nestes

casos e durante a tramitação e discussão pública de propostas de lei que afetam a área de computação,

esta coluna poderá