Resenha Skinner

Artigo: SKINNER, W. Manufacturing – missing link in corporate strategy. Harvard Business Review, may–june, p.136-145, 1969.

Resenha Crítica

O artigo traz, como ideia central, um alerta para as importantes conexões entre manufatura e estratégia corporativa que vinham sendo sistematicamente ignoradas na época. Com base em um framework analítico, o autor explora os principais elementos na concepção de uma estratégia de manufatura, incluindo questões como fatores econômicos, ambiente competitivo, a escolha de tecnologia e estoque de recursos da empresa, entre outras. Para ele, significativa parte dos problemas de competitividade da industrial ocidental da época era devida a incapacidade de seus administradores estabelecerem uma ligação entre variáveis estratégicas e características do sistema produtivo.

Conforme Skinner (1969), o planejamento da estratégia de manufatura tem seu ponto de partida no nível corporativo, através da análise do ambiente competitivo externo combinado com a avaliação interna dos recursos e habilidades disponíveis na empresa para lidar com este ambiente. Em um segundo momento, definida a estratégia corporativa e o contexto em que a empresa vai competir, desdobra-se uma missão do sistema de manufatura, que contém os requisitos em termos de desempenho e produtos a serem atendidos pelo sistema produtivo. Como passo seguinte, é definida a política de manufatura, compreendendo o desdobramento da missão da manufatura em questões como instalações industriais, capacidade, tecnologia, integração vertical, gestão de pessoal, planejamento e controle da produção, gerência da qualidade e organização. Suas preocupações, portanto, iam muito além do chão-de-fábrica, e mostravam que a ligação da área de produção com a estratégia exigiria que fossem considerados aspectos como a tecnologia empregada, a aprendizagem organizacional, a gestão da qualidade e as competências das pessoas envolvidas. Assim, Skinner (1969) afirma que a manufatura deve elaborar uma política, ou estratégia, de modo a dar apoio à competitividade da empresa. Ou seja, a lógica é de que a vantagem competitiva vai além dos produtos e de sua posição no mercado e será criada somente quando as decisões de manufatura derem suporte à estratégia corporativa, residindo neste ponto o missing link proposto pelo autor.

Para mensuração e controle do desempenho da manufatura, o autor recomendou focar em dimensões da estratégia de manufatura como custo, qualidade, fluxo da produção, estoque e tempo. Os resultados devem ser verificados medindo a produtividade, os serviços, a qualidade e o retorno sobre o investimento. Para ele, a melhoria em um objetivo específico só seria possível em detrimento de outro, ou seja, existem incompatibilidades inerentes que demandam trade-offs. De tal modo, se desperta a importância que a produção tem no contexto empresarial, e que ela deveria ser usada de forma estratégica, servindo para a empresa conseguir um diferencial no mercado, e assim, gerar receita e crescer. Por esse raciocínio, as melhores políticas para a manufatura seriam aquelas que fossem mais consistentes com a estratégia competitiva e que, portanto, resultariam em maior competitividade da empresa.

Em contrapartida, após o sucesso dos sistemas japoneses de produção, a discussão

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