A Farsa da Condessa. Joan Wolf

A Farsa da Condessa

THE DECEPTION

Joan Wolf

Inglaterra, Século XIX

Amiga leitora,

Quero deixar bem claro que não foi minha a ideia de criar uma armadilha para o melhor partido da Inglaterra, o conde de Greystone, se casar comigo. Meu tio, lorde Charlwood, é que estava por trás dessa pequena tramoia. Se meu pai não tivesse sido morto e me deixado aos cuidados de Charlwood, nada disso teria acontecido...

De repente, eu era lady Greystone, uma condessa e uma senhora casada. Aprender a ser condessa não foi tão difícil. Aprender a ser casada teria sido bem mais fácil se eu não corresse o risco de me apaixonar perdidamente pela única pessoa que estava além do meu alcance... meu marido!

Bem, se eu não podia conquistar o amor de Adrian, pelo menos eu estava determinada a me vingar, pelo meu pai. Eu jurei desmascarar o assassino dele, e não me importava de correr perigo para alcançar meu objetivo. Portanto, se você, caríssima leitora, está curiosa para saber como eu me saí dessa, leia esta história...

Com todo o meu carinho, Kate, Condessa de Greystone

Digitalização e Revisão:

Querida leitora,

Depois de perder o pai, Kate Fitzgerald vai morar com um tio, um homem mau, interesseiro e sem escrúpulos, que a induz a se casar com Adrian Woodrow, o conde de Greystone. Herói da Batalha de Waterloo, Adrian aceita a situação e lida com ela da melhor maneira possível. Kate, porém, se apaixona pelo marido, inesperada e perdidamente...

A trama de mistério e suspense de uma heroína empenhada em desmascarar o aristocrata que assassinou seu pai, o belo cenário de corridas de cavalos e a narrativa em primeira pessoa, do ponto de vista de Kate, enriquecem sobremaneira esta história criativa da consagrada autora Joan Wolf.

Leonice Pomponio Editora

Copyright © 2011 by Joan Wolf

PUBLICADO SOB ACORDO COM JOAN WOLF

Todos os direitos reservados.

Todos os personagens desta obra são fictícios. Qualquer semelhança

com pessoas vivas ou mortas terá sido mera coincidência.

TÍTULO ORIGINAL: THE DECEPTION

EDITORA

Leonice Pomponio

ASSISTENTE EDITORIAL

Patricia Chaves

EDIÇÃO/TEXTO

Tradução: Paula Rotta

CAPA E DIAGRAMAÇÃO

Mônica Maldonado

ISBN 978-85-13-01443-1

© 2011 Editora Nova Cultural Ltda.

Rua Texas, 111 – sala 20ª – Jd. Rancho Alegre – Santana do Parnaíba

São Paulo – SP — CEP 06515-200

www.romancesnovacultural.com.br

Capítulo I

Tudo começou com a morte de meu pai. Mesmo que eu vivesse cem anos, nunca me esqueceria daquele dia. O céu estava cinza-chumbo, e os ramos desfolhados das árvores, escuros de umidade. Os homens carregaram-no para dentro de nosso alojamento, e seu rosto estava cinzento como o céu.

— Algum maldito tolo estava caçando no bosque, srta. Cathleen — disse Paddy, com a face marcada pelo tempo vermelha de emoção e frio. — Ele não deve ter visto o sr. Daniel cavalgando. Freddie foi chamar o médico.

— Papai. — Ajoelhei-me ao lado da cama. O tecido que havia sido a camisa de Paddy fora embolado e apertado sobre a ferida em seu peito, e encontrava-se ensopado de sangue. Seus olhos se agitaram ante o som da minha voz. Os cílios se ergueram e, pela última vez, fitei aquele azul brilhante e familiar.

— Kate... Jesus... Estou liquidado. — Ele fechou os olhos.

— Papai! — Eu estava o mais perto que já havia chegado da histeria. Porém, obriguei-me a manter a voz firme. — O médico está vindo. O senhor ficará bem.

— Eu não... achei que ele... suspeitasse... que eu sabia — meu pai murmurou.

— Não achou que quem suspeitasse, papai? — Minha voz soou aguda. — O senhor sabe quem atirou? Ele não respondeu de imediato.

— Papai?

— Não sei... quem... — Ele abriu os olhos de novo e fitou Paddy. — Mande chamar... Charlwood. O irmão de Lizzie. — Houve um silêncio enquanto ele recuperava o fôlego. — Para tomar conta de Kate.

— Ninguém vai tomar conta de mim — falei. — Apenas fique quieto e espere o médico. O senhor ficará bem, papai. Os olhos azuis mantiveram-se fixos no velho criado, que o acompanhava desde a infância.

— Paddy?

— Estou bem aqui, sr. Daniel.

— Prometa... — Houve mais um instante de silêncio enquanto ele respirava com dificuldade. O esforço agonizante fez-me cravar as unhas nas palmas. — Prometa que vai buscar... Charlwood.

— Vou, sim, fazer isso, sr. Daniel. — A suave voz do irlandês foi firme. — Não se preocupe. Vou assegurar que tomem conta da srta. Kate.

O peito manchado de sangue arfava. Olhei freneticamente na direção da janela do pequeno e gasto alojamento. Não havia som de cavalos indicando a chegada do médico. O único ruído no aposento era o da agourenta respiração de meu pai.

— Não fale, papai — eu disse. — O médico chegará logo. Ele me fitou mais uma vez.

— Fui um mau pai, Kate — ele murmurou. — Mas... eu amo você. Seus olhos se fecharam, e nunca mais se abriram.

Minha primeira reação foi de raiva cegante e absoluta. Na verdade, criei tamanha comoção que o magistrado local instituiu uma busca pelo assassino