Corrente Elétrica

Corrente elétrica

Se ligarmos um fio metálico (bom condutor de eletricidade) aos terminais de

uma bateria (potenciais diferentes), a bateria ira realizar um trabalho fazendo com que

as cargas se movam entre o polo positivo e negativo, o que altera a configuração de

carga do sistema.

É intuitivo imaginarmos que uma corrente elétrica passa pelo fio. Essa corrente,

semelhante às corredeiras de um rio, resulta do movimento dos elétrons que se

deslocam do polo positivo da bateria e migram para o polo negativo.

Nesse momento é importante salientar dois pontos:

i- Elétrons livres se movimentando de maneira aleatória em um pedaço de metal não

constitui corrente elétrica. Para haver corrente elétrica as cargas devem ter uma

direção preferencial de movimento

ii- Se há um número igual de cargas positivas e negativas ser movendo no mesmo

sentido, também podemos dizer que não há corrente elétrica.

A intensidade de corrente elétrica i que passa através de uma dada seção de

um fio condutor é definida como a quantidade de carga elétrica (positiva ou negativa,

mas a soma deve ser diferente de zero, veja o ponto ii acima) que atravessa essa seção

por unidade de tempo:

A unidade de corrente elétrica é Ampère (A), definida em termos da unidade de

carga, Coulomb (C), e unidade de tempo, segundos (s):

A partir da definição de corrente podemos encontrar a carga total se:

É importante ressaltar que mesmo tendo uma direção definida a corrente

elétrica é uma grandeza escalar, pois tanto carga elétrica quanto tempo são grandezas

escalares. Contudo, podemos assumir um sentido para a corrente1.

1 Historicamente, convencionou-se definir o sentido da corrente aquele que corresponderia ao

deslocamento das cargas positivas (ou seja, oposto ao sentido de deslocamento dos elétrons).

Por não ser uma grandeza vetorial, toda vez que a corrente elétrica encontra um nó (um ponto de divisão em um circuito elétrico) a corrente elétrica se divide em partes distintas, tal que a soma de todas as partes dessa divisão deve ser igual ao valor total da corrente.

Densidade de corrente

Para descrever a corrente através de um material condutor, muitas vezes optamos por utilizar uma grandeza vetorial (a qual expressa a direção e o sentido da corrente elétrica). Essa grandeza é conhecida como o vetor densidade de corrente, J, o qual possui a mesma direção e velocidades das cargas positivas e direção oposta às cargas negativas.

Por ser uma densidade, definimos J como a corrente elétrica por unidade de área. Para encontrar uma relação entre corrente elétrica e densidade de corrente, considere um pequeno pedaço de uma superfície dA, com versor normal (n)perpendicular à superfície, como mostra a figura I.