Redução dos músculos esqueléticos

A contração muscular esquelética acontece quando há uma interação das proteínas contráteis de actina e miosina, que ocorre na presença de íons de cálcio intracelulares e energia. A disponibilidade de energia para a contração vem por meio da hidrólise de ATP, e o cálcio é liberado pelo retículo sarcoplasmático(RS) quando estimulado pela despolarização. A ligação de um impulso neural gerado no sistema nervoso central a uma contração muscular esquelética distante é denominada acoplamento excitação-contração. A função do cálcio no músculo esquelético é expor um sítio de ligação da miosina na proteína actina. A contração muscular pára através do impulso nervoso na placa motora terminal ou junção neuromuscular. Quando o impulso é interrompido o cálcio é removido através da bomba de cálcio para ser amarzenado no retículo sarcoplasmático, a bomba de cálcio precisa da energia proveniente da quebra da molécula de ATP em ADP, por isso após a morte verifica-se a rigidez muscular.

Placa motora

Placa motora ou junção mioneural é a região da superfície de uma célula muscular onde um terminal de um nervo forma uma sinapse com a fibra e transmite um impulso nervoso que pode resultar em uma contração muscular.

No local da célula em que se situa a placa motora há uma pequena depressão na superfície celular e há pequenas pregas da membrana plasmática da fibra muscular, observadas ao microscópio eletrônico de transmissão.

Cada fibra muscular estriada esquelética tem somente uma placa motora, geralmente situada no meio da fibra.

A figura mostra um preparado total de uma fibra muscular. Colocando-se o cursor sobre a imagem nota-se:

uma delgada fibra nervosa que chega próximo à fibra muscular e se divide em delgados filamentos;

os filamentos terminam em um local em que há pequenos botões escuros na superfície da fibra muscular (delimitado por uma elipse). Estes botões representam os locais de sinapse neuromuscular.