Piranhas

O município de Piranhas situa-se na região

Nordeste do Brasil, no extremo sudoeste do

Estado de Alagoas, que é o segundo menor estado

brasileiro em dimensões territoriais. A área municipal

é em torno de 408 km², representando 1,46%

do território de Alagoas, e o município tinha 23.910

habitantes, em 2007, de acordo com a Contagem da

População realizada neste ano pelo IBGE.

Em 2000, de acordo com o Atlas de Desenvolvimento

Humano (Pnud/Ipea, 2000), Piranhas registrava um

IDH-M de 0,607, abaixo da média nacional, e situava-

se em 28º lugar no ranking do Estado de Alagoas

e na posição 4.540 entre os cerca de 5.500 municípios

brasileiros.

O município aqui focalizado insere-se no domínio do

bioma da caatinga, uma vegetação peculiar e singular

do Brasil. Piranhas está situada em uma região

de clima semiárido e o regime de chuvas apresenta

precipitações anuais de 600 mm a 700 mm, que se

distribuem de forma irregular no decorrer do ano,

clima que é classifi cado como megatérmico semiárido,

com grande defi ciência hídrica no verão.

Como decorrência das condições ambientais estarem

submetidas ao clima semiárido no seu limite

máximo, já bem próximo da aridez, as terras do meio

rural do município de Piranhas, no alto sertão alagoano

estão incluídas na faixa de desertifi cação natural

classifi cada como de susceptibilidade muito alta.

O início do povoamento do município de Piranhas

data do séc. XVII, na região do atual distrito de Entremontes,

às margens do rio São Francisco, tendo

as fazendas de gado como polo impulsionador. Como

Entremontes não se situava em trecho navegável do

rio São Francisco, surge o povoado de Tapera (na

atual Piranhas de Baixo) na segunda metade do séc.

XVIII, também às margens do São Francisco.

Piranhas foi elevada à categoria de cidade em 1938,

em razão do desenvolvimento alcançado no séc. XIX.

Entre 1986 e 1987, a cidade recebe seu mais recente

impulso de desenvolvimento com o início das

obras de construção da Usina Hidroelétrica de

Xingó, concluídas dez anos depois, em setembro

de 1997, e dos novos equipamentos urbanos para

assentar os trabalhadores imigrantes para a área,

que tomaram a forma de dois novos bairros: Xingó

e Nossa Senhora da Saúde.

As pressões que a ocupação do território exercem

sobre o meio ambiente em Piranhas são aqui

discutidas, considerando a superfície total dos assentamentos

urbanos, formais e informais, em torno

de 275 ha. Estas duas situações apontam, entretanto

para uma realidade territorial urbana muito

distinta e, por esta razão, são utilizados como forma

de ilustração das possíveis pressões da urbanização

sobre os recursos naturais municipais.

As densidades urbanas correspondentes confi rmam

a situação ainda bastante favorável, em termos

de concentração de populações urbanas em

áreas defi nidas de território. Ela revela-se