Canada

O Canadá é um país da América do Norte, confederação formada por dez províncias (Terra Nova, Ilha do Príncipe Eduardo, Nova Escócia, Novo Brunswick, Quebec, Ontário, Manitoba, Saskatchewan, Alberta, Colúmbia Britânica) e dois territórios (Yukon e territórios do Nordeste).

Tem 9.975.000 Km2, e 28.800.000 de habitantes (canadenses). Sua capital é Ottawa e sua línguas oficiais são o inglês e francês.

Economia

A grande extensão territorial determina um potencial agrícola e industrial considerável. O subsolo fornece grandes quantidades de petróleo, gás natural e carvão.

O país é bem dotado no plano energético, considerando a contribuição da hidreletricidade e da energia nuclear, favorecida por abundantes recursos de urânio. O Canadá também está entre os dez primeiros países produtores de ouro e prata.

A agricultura emprega apenas 4% da população ativa (mais de 60% trabalha no setor terceário), mas é muita mecanizada e dispõe de extensas superfícies, produzindo principalmente trigo, em grande parte ele é exportado. A pecuária bovina também é desenvolvida. As florestas cobrem um terço do território e fornecem mais de 120 Mm3 de madeira atualmente. A pesca marítima atinge 1,6 Mt.

Todos os ramos industriais de transformação e de bens de consumo estão presentes na economia canadense ( princ. industria mecânica, de material elétrico, química fina, têxtil), mas algumas capitais canadenses eram controladas pelos norte-americanos (

industria automobilística, eletrônica, refino de petróleo, e petroquímica).

A siderurgia ocupa uma posição de destaque e a produção de alumínio, ligada a abundância de hidreletricidade barata, depende da importação de bauxita ou de alumínio.

A importância e a influência dos Estados Unidos se expressão no comércio exterior e interno (70% das importações e exportações canadense). O acordo de livre-câmbio com esse país, desde 1989, prevê anistia por dez anos sobre todas as tarifas alfandegárias existentes entre os dois países. Com o fim dos obstáculos não tarifários, houve a livre circulação de capitais e garantia para os Estados Unidos abastecimento energético de origem canadense.

O Canadá ocupa atualmente um lugar de destaque entre as nações mais ricas e de mais alto padrão de vida no mundo. A taxa de desemprego baixou na ultima década, de 12 para 7,5%.O índice de produção industrial subiu de 100 para 113,5 e a balança comercial permanece em posição superávit. Mas as tendências inflacionárias ( 5% ao ano em média) obrigam o governo manter altas taxas

Sociedade

Mais extenso que os Estados Unidos, o Canadá é quase dez vezes menos povoado. Em razão do tipo de povoamento, mas sobretudo devido às condições climáticas, a população está concentrada numa estreita faixa ao longo da fronteira meridional, principalmente no vale de São Lourenço e as margens dos lagos Huron e Ontário, onde estão as maiores cidades ( Toronto, Montrel, Ottawa) – menos Vancouver situada no litoral do Pacífico.

O povoamento é mais difuso nas pradarias ( região essencialmente agicola) e rarefeito nas montanhas e no N. Com exceção autóctone, população é de origem européia, marcada, em conseqüência de sua história, pelo Dualismo das línguas inglesa e francesa. Os francófonos, que representam 30% do total, concentram-se na província de Quebec, onde somam 80% da população.

O Canadá tem um crescimento demográfico lento, devido à pequena taxa de natalidade ( 15 por mil ). No entanto, a população sofreu um aumento de cerca de 10% nos últimos anos: em 1980, o Canadá contava com 24 milhões de habitantes, dez anos mais tarde, eram 26,5 milhões. Isso se explica pelo aumento significativo da imigração.