João Alexandre

João Alexandre (em búlgaro: Иван Александър - Ivan Aleksandǎr) foi o imperador da Bulgária entre 1331 e 13711 durante o Segundo Império Búlgaro. Seu longo reinado é considerado um período de transição na história medieval da Bulgária. Além de lidar com problemas internos e ameaças externas, particularmente dos vizinhos, o Império Bizantino e a Sérvia, João também recuperou a economia e estimulou um renascimento cultural e religioso em seu império. Porém, as cada vez mais poderosas incursões do Império Otomano, as invasões húngaras pelo noroeste e a Peste Negra se mostraram demais para ele.1 Numa malfadada tentativa de combater todos estes problemas, ele dividiu seu país entre seus dois filhos,2 obrigando a Bulgária a enfrentar os otomanos dividida e enfraquecida.1 3

João Alexandre era o filho do despotes Esracimir de Kran com Keratsa Petritsa (Petrica), uma irmã de Miguel Asen III,4 seu tio. Pelo lado do pai, João era também descendente dos Asen.2 Em 1330, ele foi nomeado despotes e governava a cidade de Lovech. Junto com o pai e o sogro, Bassarabe I da Valáquia, João participou da derrota para os sérvios na Batalha de Velbazhd, travada em Kyustendil em 1330. A derrota combinada com a deterioração das relações com os bizantinos precipitou uma crise interna, exacerbada ainda mais por uma invasão do Império Bizantino. Um golpe de Estado expulsou João Estêvão de Tarnovo em 1331 e os conspiradores o colocaram no trono.5

O novo monarca imediatamente se dedicou a consolidar sua posição recuperando os territórios recém-perdidos para os bizantinos. Ainda em 1331, João Alexandre marchou até Adrianópolis e reconquistou o nordeste da Trácia. Enquanto isso, Estêvão Duchan depôs o pai, Estêvão Decanski, e assumiu o rei da Sérvia. Sua ascensão ajudou a normalizar a tensa relação entre búlgaros e sérvios, principalmente depois que João e Estêvão se aliaram. O pacto foi selado através do casamento do rei sérvio com Helena da Bulgária, uma irmã de João Alexandre, na Páscoa de 1332.2 6

Por volta da mesma época, Belaur, um irmão de Miguel Asen III, se revoltou em Vidin, provavelmente em apoio ao seu deposto sobrinho, João Estêvão. Contudo, o avanço do imperador bizantino Andrônico III Paleólogo contra a Bulgária no verão de 1332 impediu que João Alexandre agisse contra os rebeldes. Os bizantinos esmagaram as defesas da Trácia, mas o imperador búlgaro marchou rapidamente para o sul com um pequeno exército e rapidamente alcançou Andrônico III em Rusocastro.6

“ Nenhum dos nossos primeiros tsars se parece com este grande tsar João Alexandre; em poderio militar, ele nos parece um segundo Alexandre, o Grande, em fé e piedade, ele é um segundo São Constantino; como ele, capturou todos os seus inimigos, os colocou sob seus joelhos e criou uma paz firme no universo. ”

— "Louvor a João Alexandre"nt 1 , Saltério de Sófiant 2

Depois de dar a impressão que queria negociar, João Alexandre, reforçado por uma cavalaria mongol, derrotou o menor e melhor organizado exército bizantino na Batalha de Rusocastro. As cidades da região se renderam aos búlgaros enquanto Andrônico III buscava refúgio nas muralhas de Rusocastro. A guerra terminou com João e Andrônico se encontrando para firmar uma paz baseada no status quo. Para selar a aliança, o imperador bizantino noivou sua filha, Maria (Irene), com o primogênito de João Alexandre, Miguel Asen IV, num casamento que ocorreria finalmente em 1339.2 7 O imperador estava agora livre para enfrentar Belaur, mas não foi antes de 1336 ou 1337 que a rebelião pode finalmente ser sufocada.8

Por volta de 1332, João Alexandre coroou Miguel IV como co-imperador, talvez para assegurar a sucessão no trono dentro da família. Além disso, ele também coroou seus filhos mais jovens, João Esracimir e João Asen IV em 1337. É provável que a intenção de João Alexandre fosse consolidar o controle búlgaro sobre importantes cidades e regiões, pois João Esracimir se estabeleceu em Vidin e João Asen IV, possivelmente em Preslav. Seja como for, foi uma mudança radical na tradição búlgara, na qual os filhos mais jovens do soberano eram nomeados despotes, com ou sem territórios para administrar.9

Relações com Império Bizantino[editar | editar código-fonte]

Ver artigo principal: Guerras bizantino-búlgaras

Moeda de prata representando João Alexandre e seu filho mais velho e herdeiro Miguel Asen IV, morto pelos otomanos em 1355.

No início da década de 1340, a relação com os bizantinos temporariamente se deteriorou. João Alexandre exigiu a extradição de seu primo Shishman, um dos filhos de Miguel Asen III, ameaçando uma guerra se não fosse atendido. Contudo, a demonstração de força falhou, pois os bizantinos conseguiram perceber o blefe e enviaram contra os búlgaros a frota de seu novo aliado, o turco emir Umur Beg. Desembarcando no delta do Danúbio, eles atacaram as cidades que encontraram e saquearam a zona rural. Forçado a recuar, João invadiu o Império Bizantino novamente no final de 1341, alegando ter sido convidado pelo povo de Adrianópolis.10 Porém, ele foi derrotado duas vezes pelos turcos às portas da cidade.11

Entre 1341 e 1347, os bizantinos mergulharam numa dura guerra civil entre a regência do imperador João V Paleólogo, liderada por Ana de Saboia, e o pretenso guardião do garoto, João Cantacuzeno. Os vizinhos do Império Bizantino se aproveitaram da situação e enquanto Estêvão Duchan tomou o partido de João Cantacuzeno, João Alexandre apoiou João V e sua regência.2 Contudo, mesmo em lados opostos durante a guerra civil, as potências balcânicas mantiveram sua aliança. Como preço pelo apoio, a regência de João V cedeu a João Alexandre a cidade de Filipópolis e nove outras importantes fortalezas na região dos montes Ródope em 1344,1 12 um grande sucesso para os búlgaros.

Ascensão da Sérvia e a ameaça otomana[editar | editar código-fonte]

Mapa dos Balcãs em 1355, mostrando a expansão do recém-fundado Império da Sérvia na direção da Grécia.

Desagregação do Segundo Império Búlgaro depois da morte de João Alexandre em 1371 e o avanço otomano nos Balcãs.

Ver artigos principais: Império da Sérvia, Ascensão do Império Otomano e Guerras búlgaro-otomanas

Na mesma época, o rei sérvio se aproveitou da guerra civil para conquistar territórios nas modernas