B. Skinner, Diretor de Pesquisa em Comportamento e Treinamento

B. F. Skinner, o cientista do comportamento e do aprendizado

Nascido em Susquehanna, na Pensilvânia, Skinner cresceu em ambiente muito estável e de muito afeto. De família presbiteriana, teve uma infância tradicional. Frequentou a mesma pequena escola de ensino médio em que se formaram os seus pais; na cerimônia de formatura, havia apenas ele e mais sete outros colegas.Ele gostava da escola e era o primeiro a chegar todas as manhãs Quando criança gostava de construir vagões, jangadas, aeromodelos, chegando a montar uma espécie de canhão a vapor para atirar pedaços de cenoura a batata sobre o telhado. Passou anos tentando desenvolver uma máquina de movimento perpétuo. Gostava de ler sobre os animais e mantinha diversas espécies de tartarugas, cobras, lagartos, sapos e esquilos. Em uma feira local, viu alguns pombos realizando performances; e, anos mais tarde, treinou algumas dessas aves para realizar alguns truques. Formou-se em Letras - Inglês, com distinção Phi Beta Kappa, e desejava tornar-se escritor

Em 1928, matriculou-se no curso de pós-graduação em psicologia na Harvard University, embora não houvesse freqüentado qualquer curso da área. Obteve o Ph.D. em três anos completou com bolsa de estudo o pós-doutorado e lecionou na University of Minnesota (1936-1945) e na Indiana University (1945-1947), retornando depois para Harvard.

BF Skinner continuou produzindo até a morte, com 86 anos. No porão da sua casa, construiu a própria “caixa de Skinner”, um ambiente controlado para proporcionar reforçamento positivo. Dormia em um tanque de plástico amarelo suficientemente grande para colocar um colchão, algumas prateleiras de livros e um pequeno aparelho de televisão. Deitava-se às 10 horas, dormia três horas, trabalhava uma hora, dormia mais três horas e levantava-se às cinco da manhã para trabalhar mais três horas. Depois, seguia para o escritório para trabalhar mais e toda tarde aplicava-se um auto-reforço ouvindo música.

Em 1989, BF Skinner foi diagnosticado com leucemia, tendo expectativa de dois meses de vida. Oito dias antes de morrer, mesmo fraco, BF Skinner apresentou um trabalho na convenção da APA de 1990, em Boston. Atacou veemente o crescimento da psicologia cognitiva, que desafiava sua forma de behaviorismo. Na tarde anterior à sua morte, trabalhava no seu último artigo, “Can psycology be a science of mind?” (A psicologia pode ser uma ciência da mente?), outra acusação contra o movimento cognitivo que ameaçava suplantar a sua visão de psicologia.

Ao final entendemos que B. F. Skinner de sua contribuição para o avanço da psicologia comportamentalista (Behaviorismo), embora tenha sofrido duras criticas, pelo fato de seus experimentos serem “manipulados”, segundo ele sua pesquisa baseia-se no “Comportamento Operante”, que segundo ele afirmava não manipulava seus experimentos apenas fornecia estímulos. Assim ele deixou sua contribuição para diversas áreas de ciência.

|1953 |Publica o livro Science and Human Behavior (Ciência e Comportamento Humano) |

|1957 |Publica o livro Verbal Behavior (O Comportamento Verbal) |

|1957 |Publica com C. B. Ferster, o livro Schedules of Reinforcement. |

|1968 |Publica o livro The Technology of Teaching