Ciencia

Conjunto de saber definido, metodicamente interligado por princípios e leis. Por

isso, também se pode dizer que a ciência é um sistema de relações. A ciência tem,

portanto, por objectivo o conhecimento certo. Para atingir este objectivo, emprega-se

métodos adequados à natureza do objecto de cada ciência.

A ciência pode designar um conhecimento teórico [matemática, por exemplo] bem

como uma habilidade prática. O termo ciência pode significar mais, geralmente, o

conjunto das ciências (matemática, astronomia, química, biologia, as ciências

humanas...)

A história das ciências revela que a matemática foi a primeira a aparecer [antiguidade

grega e mesmo egípcia], e as ciências humanas, as últimas; se as considerarmos pelo

seu objecto, a matemática parece ser a ciência mais simples, enquanto que as ciências

humanas parecem ser as mais complexas.

É habitual distinguir as ciências da natureza das ciências do homem [fundadas por

Dilthey, na Alemanha, e por Augusto Comte, em França]: as primeiras são

«analíticas», e o seu objectivo é dar uma expressão matemática às «leis», ou relações

constantes entre os fenômenos; as segundas são «compreensivas» e relevam do

sentimento e não da medida objectiva.

As ciências da natureza distinguem-se da Filosofia, uma vez que a sua vocação é a de

conhecer a matéria, enquanto que a da Filosofia é a de conhecer o espírito (Bergson);

as ciências humanas são como que o caminho entre as ciências da natureza e a

Filosofia propriamente dita.

Feita esta breve abordagem da ciência, registe-se que o espírito científico é a

predisposição do pensamento para as ciências, isto é, para um conhecimento

objectivo e universal, a que alguns denominam espírito positivo. O espírito científico

recusa-se a confiar nas impressões subjectivas, na tradição (crenças, explicações

teológicas ou metafísicas): identifica-se com o espírito crítico, mas aplicado a um

objectivo real (os fenómenos da natureza). O seu ideal é a substituição da percepção

das coisas pelo conhecimento das suas leis, isto é, as «relações constantes» entre

fenômenos.

As ciências não visam apenas a acumular dados. A sua principal função é explicar os

fenômenos do seu domínio por meio de hipóteses, teorias, princípios ou leis. O

primeiro