Introdução A Astronomia E Astrofisica Curso Do INPE (1)

APRESENTAÇÃO

A fascinação pelos mistérios do Universo faz parte da natureza humana desde o começo

da civilização. Ao mesmo tempo em que admiramos a sua extensão e beleza, sentimos o

desafio de conhecê-lo e o desejo de descobrir a sua conexão conosco. Ao investigarmos

o Cosmo estamos também indagando sobre a nossa própria origem.

É bem possível que o homem tenha perscrutado o céu antes da terra, mares e rios, que

estavam bem mais próximos.

O ciclo das estações, a luz e o calor do Sol durante o dia, o luar e as estrelas à noite, a

necessidade de se orientar em seus percursos de um lugar a outro e de estabelecer uma

cronologia para os acontecimentos foram motivos suficientes para o homem tentar

equacionar o Universo.

A princípio o Universo conhecido se restringia ao Sol, à Lua e alguns planetas. Com o

aperfeiçoamento dos instrumentos astronômicos, e a própria evolução das idéias, o

conhecimento humano foi se expandindo e o Cosmo se revelando, de forma

surpreendente e impressionante.

O sistema solar é hoje esmiuçado pelas sondas espaciais. Os modernos telescópios

parecem nos conferir visão de super-homens. Do Sol, partimos para as demais estrelas

que, aos bilhões, permeiam a nossa galáxia, a Via Láctea. Mesmo sem conseguir

penetrá-las, a astronomia vem decifrando o seu interior, a sua formação e evolução, tão

ligadas à nossa própria existência, pois somos fruto das estrelas.

As gigantescas nuvens interestelares descortinam-se com suas formas curiosas e gases

fluorescentes, e revelam-se como berçários de estrelas. Indo mais adiante, notamos que

o Universo se organiza em grupos de estrelas, galáxias, e em superaglomerados,

intercalados por imensos vazios.

Até onde os instrumentos podem satisfazer a nossa curiosidade, avançamos no espaço e

retrocedemos no tempo, em direção aos limites do Universo, que nos mostram a sua