Classe de répteis

A classe Reptilia (do latim reptum = rastejar) inclui os lagartos, cobras, tartarugas, jabutis, crocodilos, jacarés e a tartaruga. A ciência que estuda os répteis chama-se herpetologia.

Os répteis surgiram a partir de um grupo de anfíbios primitivos e foram os primeiros vertebrados que se adaptaram á vida terrestre sem depender de água para a reprodução e respiração. Como mudanças evolutivas podemos citar:

• Pele mais resistente à perda de água mais ainda existem regiões onde a pele é mais fina para que haja locomoção;

• Poucas glândulas epidérmicas, pois a epiderme é corneificada, sem função respiratória;

• Garras que ajudam na proteção e locomoção;

• Ovo com casca resistente à perda de água, com cavidade amniótica;

• A principal excreta nitrogenada é o ácido úrico para diminuir a perda de água para o ambiente.

Com a casca mais grossa, surge o anexo embrionário âmnio, que delimita a cavidade amniótica, cheia de líquidos, que protege o embrião contra o dessecamento.

Os répteis são mais desenvolvidos que os anfíbios, porém ainda são pecilotérmicos (a temperatura corporal depende da temperatura do ambiente). O esqueleto é completamente ossificado e o coração é completamente dividido em quatro câmaras (2 átrios e 2 ventrículos), as hemácias são nucleadas, respiração pulmonar, excreção por rins metanéfricos, ectotérmicos, dióicos com fecundação interna, ovos grande e com desenvolvimento direto.