O colesterol é um lípido (gordura)

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Cholesterol | Portuguese | Translated 04/08

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Colesterol

Introdução

O colesterol é um lípido (gordura) produzido pelo fígado a partir de alimentos ricos

em gordura, e é necessário para o funcionamento normal do corpo, estando

presente nas membranas (camadas externas) de todas as células do organismo

.

O colesterol é transportado no sangue por moléculas que se chamam

lipoproteínas, e que podem ser de três tipos principais:

Lipoproteína de baixa densidade (LDL)

-

“colesterol mau”

–

pensa

-

se que é a

causa de doenças arteriais. A LDL transporta o colest

erol do fígado para as

células e, se houver demasiado colesterol para uso das células, este pode ficar

acumulado, o que é prejudicial.

Lipoproteína de alta densidade (HDL)

-

“colesterol bom”

–

pensa

-

se que evita

doenças arteriais. A HDL leva o colesterol

das células para o fígado, onde é

processado e eliminado.

Os trigliceridos são produzidos pelo fígado e encontram

-

se nos lacticínios, na

carne e nos óleos para cozinhar. O risco de ter os valores de trigliceridos elevados

aumenta se tiver excesso de peso

peso e se tiver uma alimentação rica em

gorduras.

Sintomas

O colesterol elevado está ligado a problemas de saúde sérios, como doenças

cardíacas, angina de peito e AVC.

A doença coronária é causada pelo estreitamento das artérias (arterosclerose)

que for

necem sangue ao coração. Os depósitos de gordura, como o colesterol e

outros produtos eliminados, acumulam

-

se no interior da artéria. Esses depósitos

chamam

-

se placa e limitam o fluxo de sangue que passa pelas artérias.

Se tiver sintomas de arterosclerose

, também poderá ter um nível elevado de

colesterol. Os sintomas incluem angina (dores no peito causadas pela redução do

fluxo sanguíneo ao coração), dores nas pernas (devido ao estreitamento da

artérias que fornecem o sangue aos membros inferiores) e coágu

los sanguíneos

nas artérias que levam o sangue ao coração (trombose coronária). Os coágulos

sanguíneos podem levar a insuficiência cardíaca.

Os depósitos de colesterol podem causar manchas amarelas (xantomas) à volta

dos olhos ou noutras partes da pele. E

stas manchas muitas vezes são visíveis em

pessoas com colesterol elevado herdado (quando há antecedentes familiares de

colesterol elevado).

Causas

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Existem vários factores de risco relacionados com o seu estilo de vida que podem

aumentar as probabilidade

s de vir a ter o colesterol elevado. Por exemplo, uma

alimentação pouco saudável com alto teor de gorduras saturadas, falta de

exercício, excesso de peso, fumar e beber grandes quantidades de álcool. A

quantidade recomendada de álcool é 3 a 4 unidades por

dia (homens) e 2 a 3

unidades por dia (mulheres).

Entre os alimentos com alto teor de gorduras saturadas, podemos encontrar

carnes vermelhas, salsichas, queijos duros, manteiga, banha e massas, bolos,

bolachas e nata ácida.

Existem algumas doenças tratá

veis que podem também causar um colesterol

elevado: hipertensão (tensão arterial alta), diabetes, problemas de fígado e rins,

inflamação aguda do pâncreas (pancreatite aguda) e uma glândula tiróide

hipoactiva.

Outros factores fixos de risco também podem c

ausar o colesterol elevado. Se tiver

antecedentes familiares de doença coronária, AVC ou outras doenças

relacionadas com o colesterol, terá