Água Dura

A água é, sem dúvida, uma das substâncias mais essenciais para a vida. A usamos para beber, para cozinhar, tomar banho, lavar objetos. Mais de metade das reações químicas do organismo humano ocorre em meio aquoso, já que o corpo humano é constituído de cerca de 75% de água.

Como um recurso natural, por muito tempo se acreditou que ela fosse inesgotável, uma vez que ¾ da superfície terrestre é constituída de água. Entretanto, apenas 1% está apto para consumo. Assim, hoje em dia, muitos lugares já sofrem com a escassez da mesma. [1]

Para chegar às casas, porém, a água ainda passa por todo um tratamento químico, de forma a remover as impurezas e resíduos de demais substâncias presentes no meio ambiente. Sem o devido tratamento, a água pode conter micro-organismos, metais e alguns sais minerais que podem ser prejudiciais à saúde, muitas vezes causando doenças graves, como leptospirose, por exemplo. [2]

Entretanto, não é só a água sem tratamento que pode causar problemas ao organismo. Muitas vezes, mesmo água tratada pode conter quantidade elevada de cátions (geralmente Ca2+ e Mg2+), geralmente carbonatos e sulfatos derivados de rochas e minerais subterrâneos, no efeito chamado de “água dura”.  

A água dura, se ingerida, pode causar disfunções renais, intestinais e estomacais. Em indústrias, causa defeitos em sistemas de água quente (caldeiras, por exemplo), pois pode haver precipitação na tubulação do equipamento, interrompendo a passagem e aumentando a pressão, podendo causar explosão.

Por lei, o valor máximo de magnésio e cálcio é de 500 mg/L, em água potável. Entretanto, a água é considerada dura em uma concentração de 100 a 300 mg/L. Acima deste valor é muito dura (de 300 a 500 mg/L) ou extremamente dura (acima de 500 mg/L). [3]

A água dura é dividida em dois tipos: água dura temporária e água dura permanente. Quando a dureza é temporária, ela desaparece com a fervura da água, ao contrário da dureza permanente. Um meio de identificar se a água é dura ou não é utilizando sabão: quanto mais dura, maior a dificuldade em se obter espuma. [4]

Apesar de necessitar de maior gama de procedimentos para ser utilizada do que a água mole, já é possível remover ou diminuir a dureza da água através de processos químicos.

O presente documento visa relatar tais procedimentos realizados em laboratório, de forma a diferenciar, identificar e reduzir a dureza da água.

[1]

[2] http://www.infoescola.com/geografia/tratamento-de-agua/

[3] http://www.agsolve.com.br/noticias/agua-dura-e-seus-riscos

[4] http://www.dec.ufcg.edu.br/saneamento/Agua05.html