ESMALTE

1. Composição química:

-Mineral (hidroxiapatita) = 96%

-Orgânico (proteínas) + água = 4%

2. Características físicas:

Devido ao alto conteúdo mineral o esmalte dental é duro e friável (quebradiço) sendo translúcido em condições normais.

3. Estrutura , função e evolução

A superfície externa do esmalte é formada por uma camada fina e homogênea onde os cristais de hidroxiapatita são paralelos entre si. Esta camada é dita aprismática (sem prismas). A maior parte do esmalte é formada por prismas ou bastões (Fig. 1). Cada prisma se origina na junção entre a dentina e o esmalte (junção amelodental) e segue até a região próxima a superfície do esmalte.

Fig. 1 Corte de esmalte dental de mamífero primitivo. Identifique os prismas do esmalte dental. Note que os prismas desaparecem na região próxima á superfície, por que isto acontece? e= esmalte, j=junção amelodental d=dentina.

Os prismas são formados devido à variação na orientação dos cristais de hidroxoapatita. A diferença de orientação dos cristais entre dois prismas vizinhos faz com que o limite entre estes seja visível (Esquema 1).

Esquema 1. Orientação dos cristais de hidroxiapatita nas camadas aprismática (A) e prismática (P) do esmalte dental. Notar que no esmalte aprismático os cristais são paralelos entre si e perpendiculares à superfície do esmalte dental. A orientação dos cristais varia em um mesmo prisma e que na região que delimita dois prismas () a diferença de orientação dos cristais é máxima.

Acredita-se que a estrutura prismática foi uma aquisição importante para o desenvolvimento da mastigação nos mamíferos que apareceram há aproximadamente 250 milhões de anos. Os dentas dos répteis, dos quais os mamíferos originaram, são pouco exigidos. Os répteis trocam a dentição muitas vezes durante sua vida (polifiodontes) e não mastigam, usam os dentes apenas para aprisionar e engolir os alimentos. Já os dentes dos mamíferos são muito exigidos, pois estes animais possuem um estilo de vida bastante ativo. O processamento dos nutrientes pela mastigação é uma etapa importante para o seu aproveitamento eficiente Os mamíferos precisam alimentar-se com freqüência e maximizar o aproveitamento da energia e nutrientes contidos nos alimentos. Como conseqüência os dentes são freqüentemente submetidos a forças de impacto e abrasão pelo contato oclusal entre os dentes opostos durante a mastigação. Além disso, os dentes dos mamíferos são usados durante longos períodos, pois estes possuem somente uma (monofiodontes) ou duas (difiodontes) dentições para ser usada durante toda a vida (os humanos possuem duas dentições enquanto que os roedores possuem apenas uma). O desenvolvimento da mastigação só foi possível graças a adaptações evolutivas na estrutura do esmalte. A variação da orientação dos cristais de hidroxiapatita ajuda a distribuir as forças mastigatórias que incidem sobre o esmalte (Esquema 1, Figura 6), melhorando as propriedades físicas desta estrutura. Nos mamíferos primitivos os prismas eram paralelos entre si e seguiam retos da junção amelodental até a superfície do esmalte. Na maioria dos mamíferos modernos o esmalte possui uma estrutura mais complexa, onde os prismas seguem um trajeto tortuoso, além disto grupos de prismas seguem direções distintas formando as bandas de Hunter-Schreger (Figuras 2 e 3). Estas bandas apareceram pela primeira vez há aproximadamente 60 milhões de anos, num período que coincide com a diversificação das espécies de mamíferos. Até este período os mamíferos eram seres pequenos e desprezíveis que se alimentavam de insetos e viviam a sombra dos grandes dinossauros, que dominavam o nosso planeta. A extinção dos dinossauros há 65 milhões de anos permitiu aos mamíferos ocupar os territórios deixados pelos antigos donos do planeta. Novas espécies surgiram, animais maiores e com novos tipos de dietas apareceram em um período relativamente curto. O aumento do tamanho causou um conseqüente aumento na força mastigatória (animal maior morde mais forte). Associado a este fator, dietas baseadas em fibras vegetais nos animais herbívoros ou a necessidade de triturar ossos nos animais carnívoros aumentaram o esforço sobre o esmalte dental aumentando a possibilidade de fratura neste tecido. Acredita-se que as bandas de Hunter-Schreger surgiram nesta época como uma adaptação para melhorar ainda mais as propriedades físicas do esmalte. As fraturas que normalmente ocorrem no esmalte dental são detidas quando chegam a regiões onde os grupos de prismas se cruzam (Figs. 2 e 3)

Figs. 2 e 3 Corte do esmalte dental humano. Identifique os prismas ou bastões na Fig. 3 inferior. Observe as bandas de Hunter-Schreger.(não precisa decorar este nome) que estão indicadas por parênteses na figura menor e por setas na figura maior. Como são formadas estas bandas? Correlacione sua estrutura e função. D=Dentina. E=Esmalte.

4. Linhas incrementais

A formação do esmalte se inicia na ponta das cúspides ou das regiões incisais. A primeira camada de esmalte dental é sintetizada sobre a dentina e prossegue até que seja completada toda a espessura do esmalte. O esmalte é sintetizado por células denominadas de ameloblastos, sendo que estas células são sensíveis as variações metabólicas que ocorrem no organismo. O organismo humano possui um ciclo chamado de cercaceptano que ocorre aproximadamente a cada 9 dias. No final de cada ciclo aparece uma linha chamada de estria de Retzius. Quando

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