A Cozinha das Américas

O que identifica a culinária americana(américa do sul, central e norte) é a grande diversidade de origens. A mistura de ingredientes e modo de cozer indígenas, somados àqueles do fluxo constate de exploradores, conquistadores e imigrantes, fez com que se desenvolvesse uma culinária que mostra as marcas de muitas culturas. É necessário entender os povos de determinada região para posteriormente conseguir entender sua culinária.

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Nova Inglaterra, Estados do Médio Atlântico  

Barris de Sal como uma técnica utilizada pelos colonizadores para preservação das carnes nos momentos de inverno. Criando assim a carne de porco salgada, o bacalhau salgado e o corned beff. Além do sal a fumaça e o gelo/neve eram utilizados como método de conservação. As frutas também eram conservadas para o inverno, a torta de maça, canela e noz moscada era uma sobremesa padrão. Alguns colonizadores vieram atraídos, principalmente pelas vastas e ricas áreas de cultivo em algumas regiões. Influencia agricula afeta diretamente a culinária, criando um leque de possibilidades que vai do sofisticado internacional às especialidades menos conhecidas na culinária.

Estados do Sudeste

Recebendo as principais influências dos escoceses, irlandeses, ingleses, espanhóis, indígenas, americanos e africanos. Para muitos imigrantes, os alimentos de seus países nativos desempenharam papel importante, pois era uma forma tangível de reter a identidade cultural em terra estrangeira. O porco e o milho constituíam a base e ainda desempenham papel importante na maior parte da culinária atual. O churrasco se originou dos indígenas, que ensinaram aos colonizadores como cozinhar sobre uma chama viva. Os ingredientes em destaque são as batatas doces e os amendoins, encontrados em pratos favoritos como tortas de batatas doces e sopas de amendoins. O sul também produz uma das bebidas mais conhecidas o bourdon, que é uma mistura de uísque, destilado de milho, mate e cevada.

Costa do Golfo

As partes dos estados que margeiam a costa do golfo ( Florida, Missisipi e Alabama) são na maior parte, pântanos úmidos e brejos. Todos esses estados compartilham terrenos semelhantes. A cultura é uma mistura intrigante das culturas nativa, espanhola, francesa e africana. Os índios choctaw desempenharam papel essencial em sua história culinária, contribuindo com itens como o forno beehive vindo antes do fogão a lenha. Hoje a soja, o milho,o arroz e o trigo são alguns dos produtos que representam o ganha pão dos fazendeiros desses estados.

A Louisiana é uma mistura de culturas, espanhola, africana, alemã, indígena, inglesa, francesa, italiana e indígena. Colonizadores franceses do Canadá trouxeram sua língua e suas técnicas de cozinha, que se misturaram com ingredientes nativos para se formar um novo estilo de cozinha, dando o nome do que conhecemos hoje Cozinha Cajun. Há inúmeros componentes nessa cozinha que a torna única: panelas de ferro, caldos, roux, ervas e a trindade (cebolas, pimentões verdes e salsão) e licores. A influência francesa pode ser observada no uso frequente de molhos cremosos e do tipo roux. A culinária creole é complexa e a influência espanhola é demonstrada no uso de pimentões, peixes e frutos do mar, e especiarias. O quiabo foi uma influência afro-americana; dos índios e dos nativos há o filé (folhas de canela de sassafrás; dos alemães vieram salsichas e produtos suínos; e dos italianos, o gumbo ganhou tomates e ervas aromáticas. As diferentes variedades desse prato, como a cajun, o creoles, a cowboy, a de peixe e a de caça, incorporam todos ou algum desses elementos.

Meio Oeste e Sudeste

O perfil culinário dessa região incluía predileção por peixe defumado, carne e batatas, jerked beef, alimentos fervidos, carnes defumadas e alimentos energéticos em geral. Atualmente, os estados do meio oeste compreendem enormes ranchos pecuários, fazendas de cereais e uma parte de áreas metropolitanas grandes e progressistas.

Os estados do sudeste são famosos por uma mistura de culinárias desenvolvidas pelos índios americanos, pelos mexicanos, que habitaram a região por centenas de anos e pelos pioneiros, que se aventuravam no oeste a procura de terras menos populosas.  Os temperos são tipicamente picantes, mas podem ser complexos e conter cominho, coentro, salsa, canela, cebolas e alho, assim como orégano e pimentas. O milho também é um elemento onipresente na culinária do sudoeste. A popular salsa- um molho de tomate picante- se originou nesta região. As comidas nativas incluem cobra, antílope, aves, coelho, truta, cactos, pinole, abobora, milho, e pimenta vermelha. A cozinha texana é muito variada, recebendo um pouco da influência de cada região citadas anteriormente.

Califórnia, Oregon e Washington

Os índios americanos da costa ensinaram os primeiros colonizadores a usar muitos ingredientes nativos e técnicas para secar e preparar salmão. O cultivo de frutas silvestres como ameixas, peras, cerejas, mirtilos e avelãs que era realizados pelos primeiros colonizadores. A culinária da Califórnia reflete o desejo de usar ingredientes frescos locais em inúmeras receitas étnicas. O perfil de sabor para essa região inclui frutas e vegetais frescos, molhos leves, peixes e frutos do mar.

México

As montanhas tinham mais terra arável e seus habitantes plantavam milho, abóbora e pimenta. Esses ingredientes ainda são encontrados nos pratos regionais até hoje. O estilo de vida dos habitantes da região teve grande impacto no desenvolvimento da culinária. Os grandes pastores de carneiros e vaqueiros cozinhavam a céu aberto, sobre buracos ondem acendiam o fogo; fajitas e enchilhadas são os melhores exemplos da cozinha que nasceu dessa cultura. Molhos frescos de tomate picante e guacamole acompanhavam a refeição que utilizava alho, coentro, tomatillos, limão e pimentas nativas da região.

Nas áreas costeiras, o peixe representa grande parte da dieta, e no interior, os peixes fluviais são abundantes. O perfil de sabor da região inclui pratos apimentados, defumados, fortes mas magros, alho, trigo e milho. A comida dessa área se desenvolveu com o tempo e seus habitantes, atualmente, utilizam os ingredientes que consideramos mexicanos. Há uma enorme variedades de pimentas frescas e secas. São usados numerosos tipos de carne (frango, boi, porco e cabra), assim como peixes. Os produtos agrícolas frescos, como limão, mangas, tomates, milho, figos da índia e tomatillos também foram incorporados à culinária. Ervas aromáticas como erva de santa maria, hoja santa, folhas de abacateiro, coentro e orégano mexicano são usadas em muitos pratos. Queijos como o queso fresco, são usados como tempero e para decorar.