Etanol. Métodos de produção de álcool

SUMÁRIO

1. INTRODUÇÃO ....................................................................................................... 4

2. CONTEXTUALIZAÇÃO ...................................................................................... 6

2.1. HISTÓRIA DO ETANOL ................................................................................. 6

2.2. PRODUÇÃO DO ETANOL .............................................................................. 8

2.3. APLICAÇÃO DO ETANOL ............................................................................. 9

3. CONTEÚDO DO TRABALHO ............................................................................. 10

3.1. IMPORTAÇÃO ................................................................................................ 10

3.2. EXPORTAÇÃO ............................................................................................... 11

4. COSTUME DE MERCADO ................................................................................. 12

5. MERCADO PRETENDIDO ......................................................................... ....... 13

6. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS......................................................... ........ 14

7. ANEXO

7.1. CRONOGRAMA .............................................................................................15

1. INTRODUÇÃO

Produzido através da fermentação de amido e de outros açúcares, em especial da cana-de-açúcar, o etanol, também chamado de álcool etílico, é um biocombustível altamente inflamável e incolor, sendo muito utilizado em automóveis. Essa substância é renovável, pois sua matéria-prima é obtida através de plantas cultivadas pelo homem.

As técnicas de produção do álcool, na Antiguidade apenas restritas à fermentação natural ou espontânea de alguns produtos vegetais, como açúcares, começaram a se expandir a partir da descoberta da destilação – procedimento que se deve aos árabes. Mais tarde, já no século XIX, fenômenos como a industrialização expandem ainda mais este mercado, que alcança um protagonismo definitivo, ao mesmo ritmo em que se vai desenvolvendo a sociedade de consumo no século XX. O seu uso é vasto: em bebidas alcoólicas, na indústria farmacêutica, como solvente químico, como combustível ou ainda com antídoto. O Brasil é o maior produtor mundial de cana-de-açúcar (33,9%), de açúcar (18,5%) e etanol (36,4%), sendo também o maior exportador de açúcar e etanol do mundo (MACEDO, 2007). No Brasil os índios produziam o cauim, uma fermentação da mandioca cozida ou de sucos de frutas, mastigados e depois fervidos.

O etanol pode ser obtido através da cana-de-açúcar, milho, beterraba, mandioca, batata, etc. A matéria-prima é submetida a uma fermentação alcoólica, com atuação do micro-organismo Sacchromyees Cerevisiae. Porém, a cana é a mais utilizada, pois apresenta maior produtividade. Após ser processado, o etanol pode ser utilizado puro (em motores adaptados) ou misturado com gasolina, como combustível.

O Brasil se destaca no cenário global como sendo o país com tecnologia mais avançada na fabricação de etanol. A produção mundial desse combustível é da ordem de 40 bilhões de litros – o Brasil é responsável pela fabricação de 15 bilhões de litros. No país, a cada tonelada de cana-de-açúcar são produzidos 66 litros de álcool e 700 e 800 litros de vinhaça ou restilo.

Um dos grandes desafios das usinas é reduzir a quantidade dos subprodutos (bagaço e vinhaça) gerados durante a fabricação de etanol. Algumas destilarias utilizam o bagaço como combustível durante o processo produtivo. Outra alternativa eficaz é realizar a fermentação contínua, reduzindo a quantidade de vinhaça em até 75%.

Numa tentativa de reduzir a utilização do petróleo, o etanol surge como uma alternativa eficiente, limpa (emite menos gases poluentes) e mais barata. Porém, seu uso sem o devido planejamento pode gerar uma série de transtornos socioeconômicos: aumentos dos latifúndios monocultores de cana-de-açúcar, elevação dos valores de alguns gêneros alimentícios, esgotamento do solo, erosão, etc.

O etanol é muito importante no meio médico, onde é utilizado, bem como outros álcoois também são, no extermínio de vida microbiana nociva, que poderia piorar o estado dos doentes. É usado também na produção de biodiesel, onde o óleo da mamona reage com o etanol, gerando éster etílico e glicerina. Há utilização também na produção de bebidas alcoólicas e de produtos farmacêuticos e de perfumaria.

2. CONTEXTUALIZAÇÃO

2.1. HISTÓRIA DO ETANOL

Com crise do petróleo, em 1975, foi criado o Pró-etanol (através do decreto nº 76.593), com a implantação de diversas destilarias de etanol em todo o Brasil, visando o uso alternativo deste combustível em substituição ao petróleo e seus derivados.

O governo brasileiro passou a investir grandes quantias no cultivo da cana-de-açúcar a fim de se obter o etanol a partir da fermentação da sacarose.

Com isso, a indústria açucareira se viu beneficiada devido a investimentos na modernização dos engenhos, compra de novos equipamentos, melhoria do processo, etc.

Essa substituição foi motivada, de uma lado, pelo primeiro choque do petróleo, ocorrido em 1973 devido à elevação dos preços internacionais, provocada pelo conflito árabe-israelense.

Coincidentemente, o setor sucroalcooleiro vivia uma grave crise, enquanto os preços do açúcar estavam livres. Os dois fatos abriram espaço para a discussão de fontes alternativas de energia, especialmente o uso do etanol combustível. Na ocasião, o Brasil importava em torno de 70% do petróleo que consumia.

Essa dependência externa comprometia o saldo no balanço de