PRODUÇÃO DE ETANOL A PARTIR DA HIDRÓLISE ENZIMÁTICA DA MANDIOCA

Resumo

A importância atribuída aos biocombustíveis aumentou de forma relevante nos últimos

anos, em virtude do aumento das preocupações ambientais e a elevação do preço do

petróleo. O etanol é um eficaz substituto para combustíveis derivados do petróleo e

diversas são as fontes para a obtenção do mesmo. Obter a melhor proposta para a

utilização da mandioca como fonte de geração do álcool etílico é o objeto de estudo do

presente trabalho. Tal matéria prima necessita de um processo denominado hidrólise do

amido no preparo do mosto, para posteriormente ser submetido à fermentação e

metabolizado pela levedura alcoólica. Neste estudo, o tipo de hidrólise realizada foi a

enzimática. Avaliaram-se quatro ensaios de fermentação distintos e definiu-se como

sendo o mais eficiente o ensaio de número dois. Os principais parâmetros fermentativos

foram estudados, isto é, concentração de biomassa, substrato e produto. No final do

processo observa-se um consumo quase total dos açúcares, uma conversão desejada em

biomassa e uma produção de etanol de 24,24 g/L, julgada como sendo satisfatória no

contexto industrial avaliado.

Palavras-chave: mandioca, hidrólise, produção de etanol

1. Introdução

A busca por fontes limpas e

renováveis de energia tem levado ao

desenvolvimento de novas tecnologias

alternativas aos processos

convencionais. Os biocombustíveis têm

demonstrado um grande potencial para

a substituição em escala maior dos

derivados do petróleo. (SANTANA,

2007)

Há várias fontes disponíveis para

a produção de tais combustíveis, e como

se tratam de fontes de origem vegetal,

garante-se a continuidade do processo.

A mandioca é uma cultura que revela-se

como uma fonte potencial para a

geração de etanol, em virtude de sua

grande quantidade de carboidratos.

(SANTANA, 2007)

Segundo FELIPE et al, a

produção de etanol no Brasil, em sua

grande maioria, origina-se do cultivo da

cana-de- açúcar. Conforme pesquisas no

Departamento Agroindústria e

Tecnologia de Alimentos da Esalq, uma

tonelada de cana-de-açúcar, com 140 kg

de Açúcar Total Recuperável (ATR),

produz 85 litros de álcool, enquanto que

uma tonelada de mandioca, com

rendimento de 20% de amido, pode

produzir 104 litros.

Apesar disso, a supremacia da cana-de-açúcar na produção de álcool

está ligada principalmente ao fato dela

já possuir os açúcares fermentescíveis

que são diretamente metabolizados pela

levedura, não sendo necessária a

digestão prévia na produção do mosto,

como ocorre com o amido da mandioca.

(AGUSTINI et al., 2007)

Tal processo denomina-se

hidrólise e baseia-se na transformação

do amido em açúcares fermentescíveis.

Realiza-se por via química ou

enzimática. O processo químico utiliza

ácido para a quebra do amido. Já a

hidrólise enzimática, faz-se por