Pesticidas

Os pesticidas são uma fonte enorme e crescente de poluição, afetando a todos os seres vivos, o solo e a água, em particular. Após serem aplicados sobre o solo e/ou plantas, os agrotóxicos passam por uma série de processos biológicos e não biológicos podendo resultar na degradação ou transporte através da atmosfera, dos solos, dos organismos e da água.

A mais antiga referência do uso de produtos químicos vem do antigo Egito com o uso de fumigação que é um tipo de controle de pragas através do tratamento químico realizado com compostos químicos ou formulações de pesticidas para reduzir as manifestações em grãos armazenados.

Do ano 1000 a.C até 500 d.C encontramos a utilização de enxofre, arsênio e betume no controle das pragas.

Em 1755, os alemães passaram a usar o arsênico e o cloreto de mercúrio no tratamento das sementes de trigo contra as doenças “cárie” e “carvão”.

Em 1845, a alimentação básica na Irlanda era a batata e para aumentar a produtividade, a Irlanda importou batatas do Peru que vieram infestadas com um certo tipo de fungo que, nos anos chuvosos de 1845 a 1847, esse fungo destruiu os batatais irlandeses e impossibilitou novos plantios devido à infestação nos solos e um milhão de pessoas morreram e outras tantas migraram para os Estados Unidos. Esta crise irlandesa despertou na comunidade europeia a pesquisa e o uso de agrotóxicos.

O médico Pierre Alexis Millardet, em 1883, descobre a calda bordalesa, um fungicida a base de cobre e, em 1915, surge o primeiro produto produzido pela Bayer – Uspulum.

De 1930 a 1940, ocorre o desenvolvimento de uma série de fungicidas do grupo ditiocarbamato (Compostos ditiocarbamatos possuem vasto emprego como catalisadores na indústria e pesticidas, apresentando potencial aplicação biológica como agentes antitumorais, antifúngicos e antibacterianos, por exemplo). Verifica-se o primeiro controle parcial da doença que devastara os batatais da Irlanda.

Em 1942, ocorre a espetacular descoberta do DDT que eliminava todos os insetos conhecidos na época.

O ano de 1943 é marcado pela Revolução Verde que se refere à invenção e disseminação de novas sementes e práticas agrícolas. Um amplo programa idealizado para aumentar a produção agrícola no mundo por meio do melhoramento genético de sementes, uso intensivo de insumos industriais, mecanização e redução do custo de manejo. O México passou a ser grande exportador de seus excedentes de milho e trigo.

Em 1962, - A Revolução Verde incrementou o uso de fertilizantes, irrigação e o uso de agrotóxicos. As lavouras que continuavam no sistema tradicional apresentavam produções insignificantes se comparadas àquelas da Revolução Verde.

Mas a partir da Revolução Verde começaram os impactos ambientais e a natureza passou a mostrar-se “frágil”.

É em 1962 que através do seu livro Primavera Silenciosa publicado nos EUA, que a autora Rachel Carson detalha os efeitos adversos da utilização de pesticidas e inseticidas químicos sintéticos iniciando o debate acerca das implicações da atividade humana sobre o ambiente e o custo ambiental dessa contaminação para a sociedade humana.

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