Fisiologia Vestibular

Consiste em produzir um movimento compensatório ocular no sentido oposto da

movimentação da cabeça, cujo objetivo é manter uma visão adequada do campo visual

durante os deslocamentos da cabeça. Pode ser originado em qualquer um dos canais

semicirculares, produzindo o reflexo Vestíbulocular angular (aVOR) ou nos órgãos

otolíticos, produzindo o reflexo Vestíbulocular Linear (lVOR).

São observados durante a rotação da cabeça, quando geram movimentos

compensatórios dos olhos compostos por um deslocamento lento na direção oposta à da

rotação da cabeça (Fase lenta ou vestibular) e movimentos sacádicos no sentido da

rotação (Fase rápida ou central – compensação). O conjunto destes movimentos compõe

o nistagmo vestibular. Vale ressaltar que a fase rápida dá a denominação do nistagmo,

pois é mais facilmente visualizada.

Uma forma simples para verificar a importância desse reflexo é tentando ler

este texto enquanto se movimenta o papel em um pequeno ângulo, poucas vezes por

segundo. A leitura se torna impossível, pois os reflexos de perseguição ocular são muito

lentos para garantir uma estabilidade visual satisfatória. Entretanto, se o papel se 13

mantiver parado e a cabeça for movimentada, pode-se ler o texto com facilidade, porque,

agora, os movimentos relativos entre o alvo visual e a cabeça são compensados pelo

Reflexo Vestibulocular, que move os olhos na mesma velocidade que a cabeça, porém

em direção oposta. Se a movimentação da cabeça for muito vigorosa, a performance

dinâmica do VOR pode ser excedida e a imagem ficar fora de foco.

Este reflexo corresponde a um arco reflexo trineuronal simples, formado

pelas aferências vestibulares primárias, pelos neurônios vestibulares secundários do

fascículo longitudinal medial e pelos motoneurônios que inervam a musculatura ocular

extrínseca. Por isso, o VOR apresenta tempo de latência (tempo decorrido entre o

movimento da cabeça e o início do movimento ocular) muito reduzido, em torno de 12 a

14 ms. Outras estruturas também estão envolvidas no VOR como aferências do flóculo

cerebelar e da formação reticular.

Como exemplo, podemos utilizar o Reflexo Vestibulocular do canal

semicircular lateral, que compensa a rotação horizontal da cabeça para um lado. A

estimulação elétrica deste canal causa um desvio ocular bilateral,