Cidade em Portugal

eresa Barata Salgueiro, no seu livro “A cidade em Portugal”,

começa por afirmar que a “cidade refere-se a um aglomerado

populacional que a dada altura foi elevado a esta categoria por uma

entidade político-administrativa (Rei ou Parlamento)”19. Mais à frente

lembra que “tradicionalmente para a Geografia cidade é uma forma

de povoamento” e que “a cidade é uma entidade individualizada

com certa dimensão e densidade onde se desenrola um conjunto

expressivo e diversificado de actividades”20.

A cidade não é apenas um título, uma qualificação. Também

não é só “uma forma de povoamento”21; um espaço destinado à

produção e à distribuição de bens e serviços ou, ainda, “um modo

de vida”22. É antes de tudo “o espaço produzido resultante do meio

físico e da acção humana, que participou no nascimento e

desenvolvimento urbano e oferece agora, à cidade contemporânea,

um quadro susceptível de ser modificado e de pesar, por sua vez,

na cidade numa longa sequência de pontos e contrapontos nunca do lugar e de sucessivas decisões de diferentes actores, com

objectivos e recursos diversos, que ao longo do tempo se vão

influenciando mutua e continuamente pelas suas decisões.

A cidade é o resultado de uma relação íntima entre o lugar24 e

o espaço25, um palco de transformações e interacções de

apropriação e de memórias dessas mesmas apropriações.

Em cada cidade existe um “antes” e um “depois”, daí que ela

seja a síntese de vários momentos. De um modo geral o sítio26

mantém-se, alterando-se a forma, o desenho urbano. Em

consequência, hoje os sítios são uma síntese de vários momentos

da história, com permanências, sem que no entanto ocorra um corte

epistemológico com o passado.

A sua forma é apenas a forma de “um momento” da cidade. A

forma urbana, tal como diz J. Lamas, não só depende da sociedade

que a produz e das condições históricas, sociais, económicas e

políticas em que a sociedade gera o seu espaço e o habita27, mas

também “de teorias e posições cultu