A importância do laboratório para a psicologia científica

O objetivo geral do experimento é fazer com que o rato associe o som da alavanca do bebedouro com a presença de água. Assim, o som do bebedouro torna-se estímulo discriminativo para a resposta de tomar água, e o rato aprende a baixar a barra para saciar-se.Este trabalho apresenta uma narrativa histórica sobre os laboratórios de Análise do

Comportamento no Brasil, mais precisamente, os da Universidade Federal de Minas Gerais

(UFMG). Em decorrência dos impactos da Análise do Comportamento na UFMG durante a

década de 1970, o período investigado situa-se entre 1969 e 1981. A caixa de

condicionamento operante foi o principal objeto analisado. A caixa, como instrumento

científico, permitiu a elaboração de discursos sobre os laboratórios e sobre aqueles que o

utilizaram. Como aporte para a análise dos percursos da UFMG, utilizou-se de parte da

história do behaviorismo na Universidade de São Paulo (USP) entre 1961 e 1965. Isso se

deveu às influências da USP na UFMG no tocante à Análise do Comportamento. Foram

referenciais teóricos, trabalhos da História da Psicologia e dos Estudos Sociais da Ciência.

Foram utilizadas técnicas de História Oral, Iconografia e Análise Documental para o

levantamento e análise dos dados. Dentre os documentos analisados, encontram-se:

fotografias; cronogramas, ementas e planos de ensino de disciplinas; cartas; relatórios de

atividades; relatórios de compra de equipamentos; periódicos; e anais de eventos. Além disso,

foram analisadas entrevistas realizadas com professores que atuaram nos laboratórios de

Análise do Comportamento durante o período estudado. Os resultados indicaram que a caixa

de condicionamento operante e, consequentemente, os laboratórios de Análise do

Comportamento, foram apropriados como elementos de ensino e pesquisa no período.

Especificamente na UFMG, eles foram utilizados primordialmente como recursos de ensino.

Dessa maneira, o laboratório didático de Análise do Comportamento ficou em evidência.

Pode-se interpretar que isso ocorreu por quatro motivos principais: (a) os professores

envolvidos no desenvolvimento inicial da Análise do Comportamento acreditavam em uma

Psicologia científica; (b) esses sujeitos comungavam da crença da importância do laboratório

para uma Psicologia científica; (c) o acentuado interesse desses docentes na criação de

condições de ensino de uma Psicologia científica experimentalista; e (d) a necessidade de

formação específica para atuar nos laboratórios de pesquisa experimental em