Funcionalismo: as influencias anteriores

Charles Darwin com a noção de evolução, mudou o foco da nova psicologia da estrutura da consciência para as suas funções. A época em que

esses precursores do funcionalismo estavam desenvolvendo suas ideias: o

período anterior e durante os anos em que a nova psicologia estava

começando a evoluir

A hipóteses de que os seres vivos mudam com o tempo, noção

fundamental da evolução, pode já ser encontrada no sec. V a.c. embora só

fosse investigada de forma sistemática a partir do fim do sec. XVIII. Os

exploradores estavam descobrindo formas de vida animal antes

desconhecidas, portanto era inevitável que alguém questionasse a doutrina

bíblica da criação. Para os cientistas, o crescente acumulo de fosseis dava

indicações de que as formas vivas não podiam mais ser consideradas

constantes, imutáveis desde o início dos tempos e deviam ser vistas como

sujeitas a mudanças e modificações. O zeitgeist social estava se

transformando por causa da revolução industrial, a crescente dominação da

ciências contaminava as atitudes populares.

Durante muito tempo os estudiosos analisaram, especularam e

levantaram hipóteses, mas ofereceram poucas provas concretas, então Darwin,

em seu livro a evolução das espécies apresentou informações tão bem

organizadas que a teoria da evolução não pode mais ser ignorada. O zeitgeist

demandava essa teoria e Darwin tornou-se o seu agente.

A partir do fato evidente da variação entre os membros individuais de

uma espécie, Darwin deduziu ser essa variabilidade espontânea transmitida de

uma geração a outra, as espécies que não se adaptam ao meio que

sobrevivem. Ais que sobrevive resta a missão de transmitir aos seus

descendentes as mesmas habilidades e vantagens que os fizeram prosperar.

As qualidades tendem a sobreviver, e ao longo de várias gerações, ocorrem

mudanças que podem ser bastante significativas a ponto de produzirem as

diferenças observadas hoje entre as espécies.

O segundo trabalho de Darwin reunia provas da evolução humana a

partir das formas de vida simples, enfatizando as semelhanças entre os

processos mentais de humanos e animais. Os psicólogos perceberam a

importância do estudo do comportamento animal para compreensão do

comportamento humano. O trabalho de Darwin