MUSEU DE NACIONAL A AZULEJO

MUSEU NACIONAL DO A Z U L E J O

O MUSEU NACIONAL DO AZULEJO está instalado no antigo CONVENTO

DA MADRE DE DEUS, fundado em 1509 pela Rainha D. Leonor de Lencastre

(1458-1525), viúva de D. João II e irmã de D. Manuel I.

O Convento destinava-se a acolher religiosas da Ordem de Santa Clara.

Apesar dos rigorosos preceitos de humildade, penitência e sobretudo pobreza que

regiam a Ordem das Clarissas, o Convento foi ampliado e engrandecido, com

importantes obras de arte e decoração, em especial durante os reinados de D. João

III, D. João V e D. José I.

A proteção régia de que foi alvo, contribuiu para a notável qualidade arquitetônica

e decorativa dos seus espaços – Igreja, Sacristia, Coros alto e baixo e Capela de

Santo António - através do preenchimento integral com quadros de grandes

pintores; Cristovão Lopes, do século XVI; Bento Coelho da Silveira, do século XVII;

e André Gonçalves, do século XVIII, talha dourada, azulejos de Mestres

portugueses e holandeses, soalhos e móveis de madeiras exóticas e mármores.

Em 1867, o Convento tornou-se propriedade do Estado e em 1872 encerrou

definitivamente. Mais tarde, em 1958, por ocasião do 5º centenário do nascimento

da Rainha D. Leonor, a Fundação Calouste Gulbenkian organizou uma exposição

sobre a sua vida. Nesta altura, o edifício recebeu grandes melhoramentos, tendo

sido para aqui transferidas as coleções de azulejo do Museu Nacional de Arte

Antiga.

Tratando-se de um edifício amplo e ricamente decorado, surgiu então a ideia de

criar um Museu, dedicado ao Azulejo.

Assim, em 1965, nasceu o Museu do Azulejo, embora ainda na dependência do

Museu Nacional de Arte Antiga. Em 1980, passou a MUSEU NACIONAL DO

AZULEJO.