Definição de etnologia

A etnozoologia pode ser definida como o estudo dos conhecimentos e crenças,

das representações afetivas e dos comportamentos que intermediam as relações entre as

populações humanas e as espécies de animais dos ecossistemas que as incluem

(Marques 2002). Estudos etnobiológicos têm demonstrado que culturas humanas

utilizam de modelos próprios de manipulação dos recursos naturais, podendo fornecer

novas alternativas para a utilização do meio ambiente (Posey 1982, Scheps 1993).

Nesse sentido, o conhecimento tradicional e o conhecimento científico podem ser

complementares já que ambos constituem ferramentas importantes para manejar

recursos naturais, pois fornecem possibilidades para a conservação da biodiversidade

(Daniels & Vencatesan 1995).

O conhecimento tradicional pode ter importantes implicações para a conservação

e o manejo da biodiversidade, principalmente, quando as populações locais estão

envolvidas em esforços de conservação. Segundo Hanazaki (2003), as informações

fornecidas por moradores locais devem estar vinculadas às discussões sobre

conservação e manejo da biodiversidade, ponderando as idéias conservadoras sobre as

populações humanas e os danos ao ambiente, com as idéias protecionistas de que

populações locais sempre vivem em perfeita harmonia com a natureza. Junto a esta

perspectiva, os esforços para a conservação também devem estar associados aos

problemas sócio-econômicos das populações humanas que dependem diretamente da

biodiversidade.

O Laboratório de Zoologia dos Vertebrados (LZV) da Universidade Federal de

Ouro Preto desenvolve, desde 2007, pesquisas sobre a fauna de anfíbios e répteis da

Serra do Ouro Branco, tendo sido inicialmente utilizado o conhecimento dos moradores

dos povoados da Serra do Ouro Branco como uma fonte adicional de informação sobre

a fauna. O estudo científico do conhecimento humano se mostrou extremamente

estimulante e integrador, despertando o interesse dos pesquisadores mineiros (Pires et

al. 2010, Mateus et al. 2011, Pires et al. in prep) pela área da etnozoologia. Assim,

desde as primeiras pesquisas do LZV na Serra do Ouro Branco, essa ciência vem

permeando os trabalhos zoológicos.

A Serra do Ouro Branco reúne atributos estéticos e biológicos de grande

importância para o Estado de Minas Gerais. Esta região está localizada na porção sul da 2

Cadeia do Espinhaço que constitui um complexo de montanhas que se estende do estado

de Minas Gerais até a Bahia (Davis et al. 1997). A fim de resguardar este patrimônio,

em 2005, foi criada pela UNESCO a Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço,

através do Programa Homem e a Biosfera (MaB), que têm como princípios conciliar as

ciências