O Reino da Animalia

O Reino Animalia é dividido, artificialmente, em invertebrados e vertebrados. Os animais invertebrados correspondem aqueles que não possuem crânio, vértebras ou coluna dorsal. Em muitos casos, são animais que possuem corpos moles, entretanto há alguns, como os artrópodes, que são conhecidos por possuírem um exoesqueleto de calcário, associado às funções do esqueleto interno dos vertebrados, com o objetivo de sustentação, maior facilidade para locomoção bem como o de proteção.

Características dos Animais Invertebrados

Segundo a estrutura corpórea dos animais invertebrados, suas principais características são:

• Ausência de parede celular

• Formação multicelular

• Reprodução geralmente sexuada

• Tecidos como resultado de sua organização celular (exceto as esponjas)

Assim, para entender melhor sobre este grupo, vamos nos recordar das seguintes subdivisões (o famoso ReFiCOFaGE):

Reino – Filo – Classe – Ordem – Família – Gênero - Espécie

Com as mais diversas formas e tamanhos, os invertebrados desempenham diversas funções em cadeias alimentares, contribuindo com a dinâmica populacional de toda a teia alimentar. Os filos dos poríferos,cnidários, platelmintos, nematelmintos, moluscos, anelídeos, artrópodes e equinodermos são os representantes desse grupo. Assim, de parasitas a fontes de alimentos, esses seres fazem parte de nossa vida e dia a dia.

• Poríferos ou Porífera: Esponjas-do-mar.

• Cnidários e Ctenóforos: corais, águas-vivas e anêmonas-do-mar.

• Platelmintos: vermes com corpo achatado, por exemplo. Tênia e esquistossomos.

• Nematódeos ou Nematelmintos: vermes com corpo cilíndrico, por exemplo, a lombriga.

• Anelídeos: vermes divididos em "aneis", por exemplo, minhocas e sanguessugas.

• Moluscos: polvos, lulas, lesmas, caramujos, ostras, mariscos, mexilhões.

• Equinodermos ou Echinodermata: pepinos-do-mar, estrelas-do-mar, ouriços-do-mar

• Artrópodes:

Dentre esses oito, os artrópodes merecem destaque especial, por constituírem o grupo mais diversificado e com mais representantes – contribuindo para que os invertebrados dominem cerca de 99% do Reino Animalia.

Com exoesqueleto de quitina, corpo segmentado, apêndices articulados, tamanho diminuto, respiração aérea e capacidade de voar que alguns possuem, estes animais conquistaram os mais diversos ambientes de terra firme. No filo artrópodes encontramos as classes:

• Insetos: cigarras, borboletas, gafanhotos, percevejos, besouros, formigas, abelhas, libélulas, cupins, baratas, moscas, traças, pernilongos, pulgas, baratas.

• Aracnídeos: aranhas, escorpiões, ácaros, carrapatos.

• Miriápodes ou Unirremes: centopéias, lacraias.

• Crustáceos: caranguejos, lagostas, camarões, siris, cracas.

Curiosidades

• Os animais invertebrados são considerados os mais antigos do reino animal, pois a partir deles é que evoluíram os vertebrados.

• Os animais invertebrados somam 97% das espécies que existem em todo o mundo, ou seja, quase todos os animais que existem no planeta são invertebrados, num total de 1,5 milhão de espécies.

• Os artrópodes, o grupo mais diverso e com mais representantes, dominam cerca de 99% do reino animália.

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