Licopeno Radicais Livres

3.1. CAROTENOIDE

São pigmentos de cores avermelhadas, amareladas ou alaranjadas, encontrado nas células dos vegetais.

São insolúveis em água, mas são solúveis em solventes orgânicos e óleos. Os carotenoides não são sintetizados pelos animais, porém, são importantíssimos no organismo humano ao ingerir. [1]

Os únicos carotenoides que tem funções terapêuticas são o licopeno e betacaroteno. Os outros carotenoides não possuem funções terapêuticas, por conterem hidroxila que podem contribuir na formação dos radicais livres; Cetona que queima as gorduras das artérias de forma incompleta, assim o sangue não circula podendo agravar até problemas cardiovasculares; Ácido carboxílico, que altera o metabolismo; Éster que tem uma toxidade aguda e é absorvido pelo organismo através de todas as vias possíveis. E o éter que é altamente tóxico trazendo a perda de uma proteína chamada albumina diminuindo a produção da urina causando infecções. [8,9,10,11]

Figura [1]: Carotenoides.

3.2. LICOPENO

É um carotenoide de pigmento responsável pela cor avermelhada da maioria dos alimentos. Ao ingerir, combate os radicais livres presentes no organismo, assim oxidando as células. O mesmo, por sua vez, é encontrado principalmente nos tomates, beterrabas, goiabas e melancias.

O licopeno não possui atividade pró vitamina A, diferente do betacaroteno que no organismo converte-se em vitamina A. Ele tem a maior capacidade sequestrante do oxigênio, provavelmente pela presença de ligações pi conjugadas.

É o carotenoide predominante no plasma e nos tecidos humano, tendo eficiência na proteção das membranas celulares contra as lesões causadas pelo radical dióxido de nitrogênio (encontrado no fumo), sendo assim muito importante na preservação do câncer de pulmão. [2]

3.3. ALIMENTOS QUE POSSUEM LICOPENO E SUA PORCENTAGEM

Tabela 1: Porcentagem de licopeno em alimentos.

3.4.RELAÇÃO LICOPENO E A QUÍMICA ORGÂNICA

O licopeno é um composto orgânico formado por uma cadeia estável, ou seja, um hidrocarboneto insaturado. São polienos formados por onze ligações conjugadas e duas ligações pi isoladas. Apresenta uma cadeia aberta, homogênea e ramificada. [3]

Figura[2]: Licopeno.

3.5. BENEFÍCIOS DO LICOPENO

É benéfico consumir alimentos que contenham licopeno, ao menos três vezes no decorrer da semana, tendo um reforço na prevenção de tumores e redução das taxas de colesterol no organismo, prevenindo também as formações de placas de gordura nas artérias ajudando o sangue a circular e, com isso, reduzindo os riscos de desenvolvimento de doenças cardiovasculares. O licopeno também tem a função de combater os raios ultravioletas, assim, retardando o envelhecimento da pele.

Ao elevar o grau de temperatura de um determinado alimento que contenha o licopeno, aumentamos gradativamente o teor do mesmo. [5]

No dia a dia ao ficarmos expostos a poluição ambiental, gases de escapamento de veículos, raios-X, irradiação ultravioleta do sol, resíduos de pesticidas, substâncias tóxicas