PEDOLOGIA

O intemperismo é o conjunto de modificação de ordem física (desagregação)e química (decomposição) que as rochas sofrem ao aflorar na superfície terrestre. Os produtos do intemperismo, que são a rocha alterada (também chamada de alterita ou saprolito) e o solo, estão sujeitos aos outros processos do ciclo supérgeno – erosão, transporte e sedimentação – os quais acabam levando à denudação continental, com o consequente aplainamento do relevo.

Os fatores que controlam a ação do intemperismo são o clima (variação sazonal da temperatura e distribuição das chuvas), o relevo (que influi no regime de infiltração e drenagem das aguas), a fauna e flora (fornecem matéria orgânica para reações químicas e remobilizam materiais), a rocha parental (com resistência diferenciada aos processos de alteração intempérica) e, finalmente, o tempo de exposição da rocha aos agentes intempéricos.

Ex. intemperismo físico – agua expande nas fissuras das rochas ao se congelar, e raízes de arvores causam fraturas nas rochas.

PEDOGÊNESE

A pedogênese (formação do solo) ocorre quando as modificações químicas e mineralógicas do intemperismo dão lugar a modificações estruturais, com reorganização dos minerais formadores do solo – principalmente argilominerais e oxi-hidroxidos de ferro e alumínio – nos níveis superiores do manto de alteração.

O solo é visto pelos geólogos como o produto da alteração das rochas na superfície do planeta ou como fonte de matéria prima.

Grande parte da superficie terrestre é coberta por uma camada de regolito – termo coletivo para sedimento, independente como ele foi depositado, assim como para camadas de materiais in situ pelo intemperismo.  Quase todos os organismos que vivem na terra dependem direta ou indiretamente do solo para sua existência.

Aproximadamente 45% de um bom solo para agricultura e jardinagem consiste em material decomposto, principalmente areia, aluvião e argila, com muito do volume restante sendo simplesmente espaços vazios ou poros preenchidos com ar e/ou água. Além disso, uma quantidade pequena, mas importante, de húmus está geralmente presente.  O húmus é carbono derivado pela ação bacteriana de matéria orgânica e é altamente resistente a uma desintegração posterior.

Um solo fértil pode ter tão pouco húmus, como 5%, e no entanto ser importante no aumento da capacidade do solo para retenção da umidade.

Alguns materiais desintegrados nos solos são simplesmente grãos de silte de minerais de aluvião, especialmente quartzo, mas outros minerais podem também estar presentes.  Essas partículas sólidas separam as partículas do solo, permitindo que o oxigênio e a água circulem mais livremente. Minerais argilosos são também importantes constituintes de solos e ajudam na retenção de água, assim como no suprimento de nutrientes para as plantas.

Os solos com excesso de minerais argilosos, no entanto, drenam mal e são viscosos quando molhados e duros quando secos.  Ex. caulinita, ilita e beidellita

Se um corpo de rocha se desgasta e o resíduo do intemperismo acumula-se sobre ele, o solo assim formado é residual, significando que ele foi formado in situ. Em contraste, solo transportado é aquele que se desenvolve sobre material decomposto, que foi erodido e transportado de um sítio de intemperismo e depositado em outro lugar, como uma planície aluvial, por exemplo.  

Fatores que controlam a alteração intemperica e suas características:

*perda de matéria, tanto física(remoção de partículas) como química ( remoção em solução, ou seja, lixiviação).

*adição de matéria orgânica, proveniente de fontes externas incluindo matéria orgânica de origem animal ou vegetal, poeiras minerais vindas da atmosfera, e sais minerais trazidos por fluxo ascendente de soluções;

*translocação de matéria, isto é remobilização pelos fluxos de soluções no interior do perfil (movimentos verticais ou laterais) ou pela ação da fauna

*transformação de matéria, em contato com os produtos da decomposição post-mortem da matéria animal ou vegetal.

Os principais agentes de remobilização dos materiais do solo são os animais (bioturbação). Os vermes são os mais importantes biotubadores, seguidos pelas formigas.  Os cupins e outros invertebrados tem papeis menos importante. O impacto desses vários grupos não é uniforme no globo porque habitam ambientes específicos. Os cupins atuam principalmente na faixa tropical, já os vermes tem sua atuação estendida por todo o planeta, concentrados preferencialmente nos ambientes úmidos das pastagens e florestas.  Enquanto que as formigas são mais disseminadas que qualquer outro animal, sua atuação nos solos pode atingir profundidades de ate alguns metros, com escavação, transporte e redeposição de consideráveis quantidades de material misturando os vários componentes do solo.

Horizontes do solo

O horizonte O, tem geralmente apenas alguns centímetros de espessura, consiste em matéria orgânica. Os restos de materiais de plantas são claramente reconhecíveis na parte superior do horizonte O, mas sua parte inferior é constituída de húmus. O horizonte O é muito fino ou ausente em solos de regiões áridas.

O horizonte A, chamado de solo areável (camada superficial do solo) contem mais matéria orgânica que o horizonte B e C, e é também caracterizado pela intensa atividade biológica, porque raízes das plantas, bactérias, fungos e animais, como os vermes, são abundantes. Em solos desenvolvidos em um longo período, o horizonte A consiste principalmente em argilas e minerais quimicamente estáveis, tais como o quartzo. A agua que se infiltra através do horizonte A dissolve os minerais solúveis e os leva embora ou carrega-os para níveis inferiores do solo por um processo chamado de lixiviação.

O horizonte B ou subsolo contem menos organismos e menos matéria orgânica que o horizonte A. Ele é conhecido como zona de acumulação em razão dos minerais solúveis lixiviados do horizonte A se acumularem como massas irregulares. Se o horizonte A sofrer erosão, deixando o horizonte B exposto, as plantas não crescem tão bem, e se o horizonte B for argiloso, é mais duro ainda quando o solo é seco, e mais viscoso quando é molhado, que outros horizontes de solo;

O horizonte C, a camada mais profunda de solo, consiste em material parental parcialmente alterado, transformando-se em direção ao interior para material parental inalterado. Nos horizontes A e B, a composição e a textura do material parental foram tão completamente alterados que esse material não é mais reconhecível. Em contraste, os fragmentos de rochas e grãos de minerais retem sua identidade no horizonte C. O horizonte C contem pouca matéria orgânica.