Capítulo Costas Negras - Manolo Florentino

Manolo Florentino é professor do Instituto de História da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Autor de diversas obras, o seu Em costas negras foi um dos ganhadores do Prêmio Arquivo Nacional (1993). É membro do Comitê Diretor do The Trans-Atlantic Slave Trade Database Voyages;

Em costas negras: uma história do tráfico de escravos entre a África e o Rio de Janeiro (séculos XVIII e XIX), escrito por Manolo Florentino, traz uma grande contribuição para a historiografia brasileira;

No que tange o tema do tráfico de escravos a obra de Manolo Florentino, é uma das análises mais instigantes e expressivas da historiografia nacional;

Florentino articulou pesquisa quantitativa e análise qualitativa para desvendar o tráfico negreiro para o Rio de Janeiro dos séculos XVIII e XIX.

Um negócio de alto risco: roubo, pirataria e morte no tráfico

Todas as etapas da circulação dos escravos, desde as trocas realizadas na esfera africana até aquelas que, efetuadas no Brasil, ensejavam o consumo final da mercadoria humana;

O risco tinha início na própria África;

Os mercadores de almas ainda sofriam frequentes roubos durante as longas jornadas.

Durante a etapa marítima, mais do que em qualquer outra, aumentavam os riscos dos traficantes estabelecidos no Rio;

Uma vez no mar, o primeiro perigo era a subtração da mercadoria humana por piratas;

Os mercadores de alma ainda sofriam frequentes roubos durante as longas jornadas entre o interior e os portos africanos;

O corso a negreiros era tanto mais frequente quanto maior fosse a demanda por africanos, como durante na década de 1820;

O naufrágio era outro tipo de risco marítimo.

Depois do corso eram as mortes durante a travessia oceânica as que mais diretamente atingiam os traficantes do porto do Rio de Janeiro;

Pode-se imputar as mortes a bordo a fatores como a escassez de alimentos e água, maus tratos, superlotação e até mesmo ao medo;

A dureza das condições a bordo fazia que também os tripulantes dos negreiros perecessem;

Pestes e doenças.