Residência e sede da João Gerdau & Cia. Colônia de Santo Ângelo, município de Agudo, 1885

Residência e sede da João Gerdau & Cia. Colônia de Santo Ângelo, município de Agudo, 1885.

A Gerdau foi fundada por Johann Heinrich Kaspar Gerdau, ou, simplesmente, João Gerdau. João era filho de Johannes Gerdau e Anna Focken, camponeses residentes em Neuenfelde, no reino de Hanôver. Natural de Altona, na província de Holstein, no reino da Prússia, João emigrou para o sul do Império do Brasil em 1869, em busca de melhores condições de vida e de novos empreendimentos, desembarcando no Porto de Rio Grande, província de São Pedro do Rio Grande do Sul, ainda jovem. Instalou-se na Colônia Santo Ângelo, território que, atualmente, pertence a cidade de Agudo, no estado brasileiro do Rio Grande do Sul. Na mesma cidade, inicialmente, investiu no comércio. Mais tarde, em 1884, fundou uma casa comercial de secos e molhados em Cachoeira do Sul. Em busca de novas oportunidades, João Gerdau mudou-se com a esposa Alvine Gerdau e os três filhos, Hugo, Walter e Bertha, para a capital do estado.

Em Porto Alegre, comprou a fábrica de pregos Pontas de Paris, em 1901, marco da origem do grupo. Pouco antes de seu falecimento, em 24 de novembro de 1917, o negócio passou a ser administrado pelo filho, Hugo Gerdau. Com a abundante produção de pregos, o Rio Grande do Sul deixava de depender da importação. Em 1933, a fábrica de pregos expandiu a produção com a construção de uma nova unidade em Passo Fundo, no interior do Estado.

Em 1946, o genro de Hugo Gerdau, Curt Johannpeter, casado com a sua filha Helda, assume a direção da Gerdau e comanda uma fase decisiva de expansão dos negócios. Dois anos após sua entrada, a fábrica de pregos Hugo Gerdau, sucessora da fábrica de pregos Pontas de Paris, comprou a Siderúrgica Riograndense e iniciou sua bem sucedida trajetória na siderurgia.

O Conselho de administração da Gerdau é responsável pelo acompanhamento e execução de políticas internas e externas da empresa, pela definição da estratégia de longo prazo, pela escolha da presidência e designação dos membros do Comitê executivo e pela decisão sobre assuntos relevantes para os negócios e as operações.

É formado por nove membros:4

• Jorge Gerdau Johannpeter, presidente

• Germano Hugo Gerdau Johannpeter, vice-presidente

• Klaus Gerdau Johannpeter, vice-presidente

• Frederico Carlos Gerdau Johannpeter, vice-presidente

• André Gerdau Johannpeter, conselheiro desde 2008

• Cláudio Gerdau Johannpeter, conselheiro desde 2008

• Affonso Celso Pastore, conselheiro desde 2002

• André Pinheiro de Lara Resende, conselheiro desde 2002

• Oscar de Paula Bernardes Neto, conselheiro desde 2002