Case BuscaPé

O Buscapé é um dos casos de sucesso mais famosos do Brasil. O site, que compara preços de produtos em lojas de todo país, revolucionou o mercado e serviu de exemplo para que outros brasileiros se arriscassem no empreendedorismo, especialmente usando a internet.

Mas, para quem achou que o Buscapé nasceu por acaso, assim como a maioria das empresas de sucesso, se enganou. Quando os estudantes Romero Rodrigues, Rodrigo Borges, Ronaldo Takahashi e Mario Letelier se uniram, eles já planejavam abrir um negócio. A escolha pelo mercado online se deu por um motivo simples: eles queriam inovar e a internet era a melhor opção para isso.

Depois de algumas pesquisas, o grupo percebeu que não existiam sites que exibiam listas de preços praticados por diversas lojas de um mesmo produto e resolveram criar um. Em junho de 1999, cada um dos envolvidos investiu dinheiro para a compra de três computadores pessoais e mais R$ 4.800 para iniciar o projeto. Eles se reuniam em uma pequena sala de um edifício corporativo e começaram a fazer parcerias com lojas que também estavam começando como o Magazine Luiza, por exemplo.

Rodrigo Borges criou um software de compilação e comparação de dados e, após ser licenciado, o grupo correu atrás de preços dos mais diversos produtos e lojas. "A ideia original era listar até lojas de ruas e shoppings, porque o e-commerce não existia quando nós começamos. Mas, essa ideia era muito romântica, porque era difícil o consumidor exercer o poder de compra naquela época. As lojas mal davam o preço do produto pelo telefone", lembra Romero em um vídeo institucional da empresa. Este software foi a plataforma inicial do Buscapé que, ao longo dos anos de operação da empresa, passou por diversas atualizações.

A inauguração do site só aconteceu em 1999, depois que o "QuantoCusta" se tornou o "Buscapé". O nome inicial da empresa já estava registrado e eles tiveram que trocar. A palavra Buscapé (nome regional para fogos de artifício, geralmente usada em festas juninas) estava em vigésimo lugar de uma lista extensa de opções e foi escolhido pela sonoridade. "No início o site tinha pouco mais de 25 mil usuários, enquanto hoje temos mais de 60 milhões de consumidores usando nossos serviços todos os meses. Ao mesmo tempo, quando colocamos o site no ar, eram 30 empresas cadastradas e hoje já temos mais de meio milhão de empresas listadas", conta.

Em 2000, com a bolha da internet e o crescimento do comércio eletrônico no Brasil, os fundadores conseguiram atrair investidores como a E-Plataform, Merrill Lynch, Unibanco e Brasil Warrent (grupo Moreira Salles). Primeiro houve a injeção de US$ 500 mil e depois um segundo aporte de US$ 6 milhões. Com o caixa cheio, em 2002, a empresa se tornou rentável.

Romero, no entanto, ainda não estava satisfeito e, paralelamente à gestão do BuscaPé, ele iniciou a expansão internacional do projeto. O grupo abriu escritório no México, Argentina, Chile e Colômbia. No final de 2005, mais novidades. Os grupos que contribuíram com a empresa venderam suas participações para o fundo norte-americano Great Partners Hill. A Great Partners, por sua vez, comprou o maior concorrente do site, o Bondfaro, e o restante do competidor foi fundido com o BuscaPé, transformando a empresa resultante no maior site de pesquisa de preços da América Latina. As empresas continuaram