Mangue

Manguezais

Artigo da professora Janaína Santos

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Os manguezais são ecossistemas que portam comunidades vegetais

típicas de ambientes alagados, resistentes à alta salinidade da água e do

solo. Colonizam as costas tropicais e subtropicais, estando presentes nas

Américas, África, Ásia e Oceania.

No Brasil, os manguezais ocorrem desde o Cabo Orange no Amapá, até

a cidade de Laguna em Santa Catarina. No passado, a extensão dos

manguezais brasileiros era muito maior: muitos portos, indústrias,

loteamentos e rodovias costeiras foram desenvolvidos em áreas de

manguezal.

Os manguezais não são muito ricos em espécies, porém, destacam-se

pela grande abundância das populações que neles vivem. Por isso

podem ser considerados uns dos mais produtivos ambientes naturais do

Brasil.

O estuário é a faixa de transição entre os ambientes terrestre e marinho.

É onde a água salgada do mar se encontra com a água doce do rio.

Dessa mistura surge um solo alagado, salino, rico em nutrientes e em

matéria orgânica.

Poucas plantas estão aptas a sobreviver num local inundado pelo mar e

com pouco oxigênio, mas isso não impede que florestas cresçam na

água salobra. Os manguezais têm diferentes tipos de árvores, como o

mangue vermelho, mangue branco, mangue preto e o mangue botão.

Em apenas cinco anos, uma árvore de mangue fica adulta e reproduz,

podendo chegar a 20 metros de altura. Suas raízes são capazes de

passar períodos ficando cobertas pela água do mar e conseguir o

oxigênio que não encontram no solo.

É o caso das raízes chamadas 'pneumatóforos', que deixam uma ponta

fora da lama, ajudando a planta a 'respirar'. Bromélias e orquídeas são

outras espécies da flora do manguezal. Quanto a fauna, destacam-se as

várias espécies de caranguejos, formando enormes populações nos

fundos lodosos.

Nos troncos submersos encontram-se vários animais filtradores, tais

como as ostras. Uma grande variedade de peixes penetra nos

manguezais na maré alta. Muito dos peixes que constituem o estoque

pesqueiro das águas costeiras dependem das fontes alimentares do

manguezal, pelo menos na fase jovem.

Por esse motivo o manguezal é considerado o 'berçário do mar'.

Diversas espécies de aves comedoras de peixes e de invertebrados

marinhos fazem seus ninhos nas árvores do manguezal, alimentando-se

especialmente na maré baixa, quando os fundos lodosos são expostos.

Os manguezais fornecem rica alimentação protéica para a população

litorânea: a pesca artesanal de peixes, camarões, caranguejos e

moluscos é para os moradores do litoral uma das principais fontes de

subsistência.

A destruição gratuita, a poluição doméstica e química das águas,

derramamento de petróleo e aterros mal planejados, são os grandes

inimigos do manguezal. A vegetação do manguezal enriquece e mantém

a produtividade das águas costeiras próximas, sustentando os estoques

de camarões e de peixes os quais o homem captura para seu consumo.

A fauna do manguezal, possuindo um grande valor nutritivo e econômico

para o homem, atrai populações humanas que se instalam nas

proximidades do manguezal. As comunidades ribeirinhas mantêm

relação de grande dependência com os recursos oferecidos pelo

manguezal.

Mulheres e crianças saem durante a maré baixa à procura de mariscos,

tanto daqueles que se enterram na lama, como das ostras presas nas

raízes do mangue vermelho. Enquanto isso os homens pescam nas

águas protegidas dos estuários.

Esses agrupamentos populacionais são pobres e, de um modo geral não

recebem apoio dos órgãos governamentais. Entretanto, para que os

recursos do manguezal sejam utilizados racionalmente, de forma

sustentada, é preciso que o homem entenda melhor o funcionamento

desse ambiente.

Deve-se evitar fatos comuns hoje em dia, como a captura de

caranguejos durante a época de reprodução, pois justamente nessa fase

que ficam mais expostos tornando-se presa fácil. Assim, a conservação

dos manguezais nos leva a duas questões: a social e a ambiental.

A importância social mostra que muitas pessoas vivem do manguezal e

dependem desse ambiente para sobreviver. Por exemplo, só em

Pernambuco, mais de 20 mil famílias de pescadores sobrevivem da

pesca