Santa Catarina

Santa Catarina é uma das 27 unidades federativas do Brasil, localizada no centro da região Sul do país[6]. É o vigésimo estado brasileiro com maior extensão territorial e o décimo primeiro mais populoso[7] além de ser o nono mais povoado com 293 municípios.[8] O catolicismo é a religião predominante.[9] O idioma oficial, assim como nas demais unidades federativas, é a língua portuguesa.[10]

As dimensões territoriais abrangem uma área de 95.346,181 km²,[11] sendo maior do que Portugal ou a soma dos estados brasileiros do Rio de Janeiro e Espírito Santo com o Distrito Federal.[12] Limita-se com os estados do Paraná (ao norte) e Rio Grande do Sul (ao sul), além do Oceano Atlântico (a leste) e da Argentina (a oeste).[13] A costa oceânica tem cerca de 450 km, ou seja, aproximadamente metade da costa continental de Portugal (943 km).[14] Sua capital e sede de governo é a cidade de Florianópolis,[15] localizada na Ilha de Santa Catarina.[16] Inteiramente ao sul do trópico de Capricórnio, localizado na zona temperada meridional do planeta, o estado possui clima subtropical.[17] Estas condições variam de acordo com o relevo regional, sendo que no oeste e planalto serrano é relativamente comum a ocorrência de geadas e neve, enquanto no litoral o clima é mais quente podendo atingir altas temperaturas durante a temporada de verão.[18]

Em termos históricos, sua colonização foi largamente efetuada por imigrantes europeus: os portugueses açorianos colonizaram o litoral no século XVIII; os alemães colonizaram o Vale do Itajaí, parte da região sul e o norte catarinense em meados do século XIX; e os italianos colonizaram o sul do estado no final do mesmo século.[19] O oeste catarinense foi colonizado por gaúchos de origem italiana e alemã na primeira metade do século XX.[20]

Os índices sociais do estado situam-se entre os melhores do país. Santa Catarina é o sexto estado mais rico da Federação, com uma economia diversificada e industrializada. Importante polo exportador e consumidor, o estado é um dos responsáveis pela expansão econômica nacional, respondendo por 4% do produto interno bruto do país.[21]