Desenvolvimento Humano

Foco:

Victor, o menino selvagem deAveyron*

Em 8 de janeiro de 1800, um menino nu, com rosto e pescoço cobertos de

cicatrizes, apareceu nos arredores da aldeia de Saint-Sernin na província

pouco povoada de Aveyron, no sul da França central. O menino, que tinha

apenas um metro e trinta e sete de altura, mas aparentava ter 12 anos de

idade, tinha sido visto várias vezes durante os últimos dois anos e meio escalando árvores, correndo de quatro, bebendo água dos córregos e coletando

raizes e frutos.

Victor

Quando o menino de olhos escuros chegou a Saint-Sernin, ele não falava, nem respondia à fala. Como um animal acostumado a viver solto, rejeitava

alimentos preparados e arrancava as roupas que as pessoas tentavam colocar nele. Parecia claro que ele

tinha perdido os pais, ou tinha sido abandonado por eles, mas era impossível saber há quanto tempo isso tinha acontecido.

O menino apareceu durante uma época de efervescência intelectual e social, quando uma nova

perspectiva científica estava começando a substituir a especulação mística. Os filósofos discutiam questões sobre a natureza dos seres humanos - questões que se tornariam fundamentais para o estudo do

desenvolvimento humano. São inatas ou adquiridas as qualidades, o comportamento e as idéias que definem o que significa ser humano? Qual a importância do contato social durante os anos de formação?

E sua ausência pode ser superada? O estudo de uma criança que havia crescido isoladamente poderia

ajudar a explicar o impacto relativo da "natureza" (as características inatas de uma criança) e da "experiência" (criação, educação e outras influências da sociedade).

Após observação inicial, o menino, que veio a se chamar Victor, foi enviado a uma escola para surdos-mudos em Paris, onde ficou sob os cuidados de Jean-Marc-Gaspard Itard, um ambicioso jovem de

26 anos praticante da ciência emergente da "medicina mental" ou psiquiatria. Itard acreditava que o desenvolvimento deVictor tinha sido limitado pelo isolamento e que ele precisava apenas aprender a fazer

o que as crianças da sociedade civilizada normalmente aprendem.

Itard levou Victor para sua casa e, durante os cinco anos seguintes, gradualmente o"domesticou".

Itard primeiramente despertou a capacidade do menino de discriminar a experiência sensória através

de banhos quentes e fricção seca, passando depois para um esmerado treinamento gradativo das respostas emocionais e instrução em comportamento moral e social, linguagem e pensamento. Os métodos utilizados por Itard - baseados nos princípios de imitação, condicionamento e modificação comportamental, todos os quais discutiremos no Capítulo 2 - estavam muito à frente de seu tempo, tendo sido

ele o inventor de muitos dispositivos de ensino utilizados naatualidade.

No entanto, a educação deVictor (que foi dramatizada no filme de FrançoisTruffautO Garoto Selvagem)não foi um sucesso absoluto. O menino, sem dúvida, fez muitos progressos: aprendeu os nomes

de muitos objetos e sabia ler e escrever frases simples; era capaz de expressar desejos, obedecer a comandos e trocar idéias. Ele demonstrava afeição, especialmente pela empregada de Itard,a Senhora Guérin, bem como emoções como orgulho, vergonha, remorso e desejo de agradar. Entretanto, além da

SUMÁRIO

FOCO: Victor, o Menino

Selvagem de Aveyron

Como o Estudo do

Desenvolvimento Humano

Evoluiu

Desenvolvimento Humano

Hoje: Uma Introdução ao

Campo

A Ciência e seus Objetivos

Processos deDesenvolvimento:

Mudança e Estabilidade

Aspectos do Desenvolvimento

Períodos do Ciclo Vital

Influências no

Desenvolvimento

Hereditariedade, Ambiente e

Maturação

Principais Influências Contextuais

Influências Normativas e Nãonormativas

Cronologia das Influências:

Períodos Críticos ou Sensíveis

emissão de alguns sons devogais e consoantes.Victor nunca aprendeu a falar. Além disso, ele permaneceu totalmente concentrado em seus próprios desejos e em suas próprias necessidades e nunca pareceu perder seu desejo "pela