Tomas

Em sua Encíclica Rerum Novarum, Leão XIII expõe a doutrina cristã do

trabalho e particularmente a do trabalho manual. O grande Papa segue de

muito perto o pensamento de Santo Tomás de Aquino e por isso nos parece

útil trazer à memória em nossa comunicação as idéias principais do Angélico

sobre este tema. Nossa intenção não é propor interpretações ainda inéditas,

mas antes por à luz os grandes princípios do Aquinate, posto que em nossa

época conservam todo o seu valor.

Em sua Política VII, c. 14, Aristóteles insiste na importância do ócio a

fim de que o homem consiga a virtude. Apesar disso, ele sabia que a

agricultura é necessária, isto é, uma verdadeira democracia chega a ser possível

somente em um país com uma economia agrícola na qual a população vive do

cultivo da terra e da pecuária2

. Este texto é típico da atitude dos gregos que

geralmente menosprezavam o trabalho manual por três razões: (1) o operário

e o agricultor trabalham para outros e assim estão em uma relação de

dependência; (2) na sociedade grega eram antes os escravos que se viam

encarregados destas tarefas; ora bem, os cidadãos livres desejavam se

distinguir da gente humilde; desta maneira o homem rico faz os outros

trabalharem para proporcionar a si mesmo o luxo que deseja desfrutar; (3) o

cidadão conserva suas forças para a competição desportiva e a guerra onde

1 Artigo originalmente publicado em LÓPEZ, T. ET ALII (eds.). Doctrina social de la Iglesia y

realidad socio-económica. En el centenario de la Rerum novarum: XII Simposio Internacional de Teología

de la Universidad de Navarra. Pamplona: EUNSA, 1991, pp. 1069-1080. A Aquinate.net

agradece ao seu ilustre colaborador Dr. Leo Elders, svd. Tradução do espanhol por Daniel

Nunes Pêcego e revisão da tradução de Flávio Lemos Alencar.

2

ARISTÓTELES. Polit. I, cc. 9-11. www.aquinate.net/artigos ISSN 1808-5733

AQUINATE, n° 9, (2009), 2-12 3

espera alcançar a glória3

. Aristóteles afirma a primazia da vida espiritual e do

estudo.

De fato, em muitos países o trabalho foi e continua sendo uma

realidade muito dura: os operários e agricultores pobres devem trabalhar até o

esgotamento total de suas forças e, ao fim de sua vida, deixá-lo para o

encontro com um destino que ignoram. Diz-se que na China o homem

sempre foi a besta de carga, mas no passado a situação não era muito melhor

nos países ocidentais. As novelas de Victor Hugo nos recordam a vida

duríssima dos camponeses no século passado e Van Gogh eternizou em seu

quadro “Os comedores de batatas” os sofrimentos dos operários das

carvoarias. Não por acaso