Meio Ambiente

A DEGRADAÇÃO DO MEIO AMBIENTE

POLUIÇÃO

1 - O que é poluição

Dá-se o nome de poluição a qualquer degradação (deterioração, estrago) das condições ambientais, dohabitat de uma coletividade humana. É uma perda, mesmo que relativa, da qualidade de vida em decorrência demudanças ambientais. São chamados de poluentes os agentes que provocam a poluição, como um ruídoexcessivo, um gás nocivo na atmosfera, detritos que sujam os rios ou praias ou ainda um cartaz publicitário quedegrada o aspecto visual de uma paisagem. Seria possível relacionar centenas de poluentes e os tipos de poluição que ocasionam, mas vamos citar apenas mais dois exemplos.Um deles são os agrotóxicos (DDT, inseticidas, pesticidas), muito utilizados para combater certosmicro-organismos e pragas, em especial na agricultura. Ocorre que o acúmulo desses produtos acaba por contaminar os alimentos com substâncias nocivas à saúde humana, às vezes até cancerígenas. Outro exemplo éo das chuvas ácidas, isto é, precipitações de água atmosférica carregada de ácido sulfúrico e de ácido nítrico.Esses ácidos, que corroem rapidamente a lataria dos automóveis, os metais de pontes e outras construções, alémde afetarem as plantas e ocasionarem doenças respiratórias e da pele nas pessoas, são formados pela emissão dedióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio por parte de certas indústrias. Esses gases, em contato com a água daatmosfera, desencadeiam reações químicas que originam aqueles ácidos. Muitas vezes essas chuvas ácidas vãoocorrer em locais distantes da região poluidora, inclusive em países vizinhos, devido aos ventos que carregamesses gases de uma área para outra.O problema da poluição, portanto, diz respeito à qualidade de vida das aglomerações humanas. Adegradação do meio ambiente do homem provoca uma deterioração dessa qualidade, pois as condiçõesambientais são imprescindíveis para a vida, tanto no sentido biológico como no social.

2 - A revolução industrial e a poluição

Foi a partir da revolução industrial que a poluição passou a constituir um problema para ahumanidade. É lógico que já existiam exemplos de poluição anteriormente, em alguns casos até famosos (noImpério Romano, por exemplo). Mas o grau de poluição aumentou muito com a industrialização e urbanização,e a sua escala deixou de ser local para se tornar planetária. Isso não apenas porque a indústria é a principalresponsável pelo lançamento de poluentes no meio ambiente, mas também porque a Revolução Industrialrepresentou a consolidação e a mundialização do capitalismo, sistema sócio-econômico dominante hoje noespaço mundial. E o capitalismo, que tem na indústria a sua atividade econômica de vanguarda, acarretaurbanização, com grandes concentrações humanas em algumas cidades. A própria aglomeração urbana já é por si só uma fonte de poluição, pois implica numerosos problemas ambientais, como o acúmulo de lixo, o enormevolume de esgotos, os congestionamentos de tráfego etc.Mas o importante realmente é que o capitalismo é um sistema econômico