Como as abelhas produzem mel e como é extraído para processamento

Nome: Josiel Oliveira Barbosa

Curso: Técnico em agropecuária

Disciplina: Zootecnia

Prof.ª: Larissa

Resumo

Foram realizadas visitas ao apiário para entender como as abelhas produzem o mel e como ele é extraído para ser processado;

1. Introdução

2. Atividades desenvolvidas

Período de Execução: As visitas ao setor foram realizadas nos dias 30/03 e 06/04 do ano de 2011.

2.1. Apiário

O apiário é um local onde ficam as colmeias, esse local deve ser preferivelmente seco, com iluminação solar, de fácil acesso, com uma distância segura de residências, pessoas e animais para o confinamento das abelhas.

Colmeia é o nome dado à caixa onde habitam as abelhas, essas caixas devem estar em posições estratégicas: ligeiramente voltadas para o poente, o lado nascente geralmente deve bater no lado direito da caixa e devem ter uma distância de 10m uma da outra, para que o manejo em uma colmeia não interfira no trabalho de outra; elas também possuem dimensões padrões, a caixa mais utilizada é a do modelo “Langstroth” – que é o nome do idealizador - esse modelo tem as seguintes medidas: 40 cm de altura x 45 cm de largura x 60 cm de comprimento. O criador dessas medidas desenvolveu sua colmeia com o que chamamos hoje de “espaço abelha”, que é o menor espaço livre entre um favo e outro, ele é a própria referência da abelha no interior da colmeia. As abelhas vedam, com própolis, todas as frestas inferiores a 4,8 mm e constroem favos nos espaços superiores a 9,5 mm. Ao descobrir essa característica das abelhas, Langstroth desenvolveu um tipo de colmeia, composta por dez quadros que mantém entre si e entre as paredes, a segura distância de 9 mm, em média. Isto é conseguido com o uso dos quadros de Hoffmann, dotados de espaçadores automáticos, ou seja, que já mantém o chamado espaço abelha, entre si.

Uma colmeia é constituída basicamente por: um fundo, um assoalho, um ninho (que é compartimento reservado ao desenvolvimento da família), a melgueira (compartimento onde é armazenado o mel), os quadros (nos quais são moldados os favos de mel ou de cria) e uma tampa (que reveste toda a colmeia). Os favos de mel que são moldados para pôr nos quadros são feitos com cera alveolada que é fabricada pelas próprias abelhas. Durante a florada pode acrescentar outros componentes como: telas excluidoras sobre ninhos. A tela excluidora é para não permitir o deslocamento da rainha do ninho para a melgueira, onde poderia depositar seus ovos e comprometer o mel.

Na figura a seguir há um exemplo da caixa Langstroth com componentes adicionais:

Figura 2. 1 - Caixa Langstroth

Fonte: Portal São Francisco

Outro fator importante a se considerar é o clima do ambiente em que será implantado um apiário, há a necessidade de calor nesse local, porque sem calor não é possível evaporação da água do mel e não tem como o mel ficar concentrado. E considera-se como flora ideal, a nativa, pois em flora plantadas (como monocultura, dicultura, tricultura) pode ocorrer contaminação do mel, por causa dos processos à que são submetidos.

Uma colmeia é formada, em média, por uma rainha, milhares de operárias e centenas de zangões. As abelhas vivem em sociedade e são extremamente organizadas e produtivas. A abelha operária nasce de um ovo fecundado e vive de um a quatro meses dependendo do esgotamento físico (maior na época da florada). Elas são responsáveis por todas as tarefas da colmeia. De acordo com a idade executam tarefas diferentes, que cronologicamente se dividem em: faxineiras, nutrizes, produtoras de cera e mel, guardas e finalmente campeiras até o fim da vida. A sequência de fases do nascimento de uma abelha operária inicia após três dias da postura do ovo, quando nascerá a larva, será alimentada pelas obreiras até o oitavo dia quando o alvéolo será operculado pelas obreiras e a larva começará a tecer o casulo. Inicia-se o processo de metamorfose (conhecido como pré-pupa). Até o vigésimo dia sofrerá o processo de metamorfose – a pupa. No vigésimo-primeiro dia nasce finalmente a abelha já em sua forma definitiva (abelha adulta).

Figura 2. 2 - Fases de nascimento da abelha operária.

Fonte: Portal São Francisco

Já o zangão nasce de um ovo não fecundado, não possui ferrão e sua única função é fecundar uma rainha virgem, morrendo logo após, porque após cruzar ele perde o pênis e junto a bolsa intestinal.

A rainha é única dentro da colmeia. Nasce de um ovo fecundado e é criada com geleia real, o que a diferencia dos outros componentes da colmeia. Vive por volta de cinco anos, copula uma única vez com uma dezena ou mais de zangões e durante toda a sua vida sua única tarefa é a postura de ovos. Todo processo de construção da colmeia obedece ao comando da abelha rainha, ela constrói o primeiro favo e as frestas são vedadas com própolis. Seu abdômen é maior e mais claro, porque além da estrutura comum da abelha ela tem um órgão completo: o espermatec, que armazena os espermatozoides recolhidos no voo nupcial. A fecundação da rainha é feita através do voo nupcial, ainda virgem ela sai da colmeia pronta para fecundar e voa entre 11 e 20 m de altura. Até 10 km de distância os zangões sentem o cheiro da rainha e voam em revoada atrás dela. A rainha chega a cruzar com 8 a 10 zangões. Ela chega a botar 1500 ovos por dia, dos quais nascem as abelhas operárias. A rainha tem um tempo de produtividade de aproximadamente dois anos, após esse período ela pode ser substituída para maior produção.

Para extração do mel das abelhas, é preciso