Ácido ferúlico

Ácido Ferúlico

Compostos fenólicos são abundantes em frutas, vegetais e ali¬mentos derivados dos mesmos, que são consistentemente associados à redução no risco de doenças cardiovasculares, câncer e outras doenças crônicas. (Spencer, J. P.; Abd, E. l.; Mohsen, M. M.; Minihane, A. M.; Mathers, J. C.; Br. J. Nutr. 2008, 99, 12. ). A capacidade dessas substâncias em sequestrar radicais livres e metais pró-oxidantes (ação antioxidante) explica, em parte, esta associação. Evidências recentes sugerem que estes compostos possam atuar por meio de outros mecanismos além da capacidade antioxidante, como a modulação da atividade de diferentes enzimas como telomerase, lipoxigenase e cicloxigenase, interações com receptores e vias de transdução de sinais, regulação do ciclo celular, entre outras, essenciais para a manutenção da homeostase dos organismos vivos.(D’Archivio, M.; Filesi, C.; Di Benedetto, R.; Gargiulio, R.; Giovannini, C.; Masella, R.; Ann. Ist. Super Sanitá 2007, 43, 348.)

Os ácidos fenólicos apresentam um grupo funcional carboxila e são divididos em duas classes: os ácidos hidroxibenzoicos e os hidroxicinâmicos.(D’Archivio, M.; Filesi, C.; Di Benedetto, R.; Gargiulio, R.; Giovannini, C.; Masella, R.; Ann. Ist. Super Sanitá 2007, 43, 348.) Os primeiros são componentes das complexas estruturas dos taninos hidrolisáveis e são menos abundantes nos vegetais consumidos pelos humanos.( Manach, C.; Scalbert, A.; Morand, C.; Rémésy, C.; Jimenez, L.; Am. J. Clin. Nutr. 2004, 79, 727.) Os ácidos hidroxicinâmicos estão presentes em vários alimentos e bebidas de origem vegetal, como o café, erva mate, maçã, ameixa e outras frutas, crucíferas, cereais, entre outros.(Clifford, M. N.; J. Sci. Food Agric. 1999, 70, 362.). Exemplos desta classse de compostos são o ácido cafeico, p-cumárico, ferúlico e sinápico que, na maioria dos alimentos, se encontram esterificados ao ácido quínico, ácido tartárico ou carboidratos e derivados.( Crozier, A.; Jaganath, I. B.; Clifford, M. N.; Nat. Prod. Rep. 2009, 26, 1001.)

Em investigações de ácidos fenólicos presentes em grãos de soja, farinha de soja desengordurada, concentrado e isolado protéico de soja (Pratt & Birac, 1979) e dos ácidos cinâmicos encontrados nestes produtos, quatro apresentaram uma atividade antioxidante significativa. São eles: ácido clorogênico (encontrado em maior quantidade e com maior atividade antioxidante), caféico, p-cumárico e ferúlico. Este fato foi também observado em nove cultivares de soja produzidos no Brasil, entre os quais o UFV 5', com a maior concentração destes ácidos fenólicos; neste caso o ácido ferúlico apresentou a maior atividade antioxidante (Nagem et al., 1992).

Os compostos fenólicos são formados no metabolismo secundário dos vegetais e possuem funções de defesa contra o ataque de pragas. Já em animais e humanos tem-se observado que são capazes de reagir com radicais livres, formando radicais estáveis. Esse poder de neutralização das estruturas radicalares dos compostos fenólicos é devido à sua estrutura química formada por pelo menos um anel aromático com grupamentos hidroxilas (Giada; Mancini-Filho, 2006).