Inovação Radical Gillette

Introdução

No banheiro da sua residência, em Boston, EUA (cidade-sede da matriz da Gillette e

palco da tomada de todas as decisões estratégicas da companhia), enquanto fazia a

sua barba com o aparelho Mach3, no dia 2 de outubro de 1998, Alfred Zeien, então

diretor-presidente da Empresa, experimentava, frente ao espelho, uma viagem no tempo: para o início da década de 90!

Naquela época, o mercado norte-americano de aparelhos de barbear poderia

ser descrito da seguinte maneira: tamanho da população masculina adulta (públicoalvo) relativamente estável, o produto já consolidado e a Gillette sendo a líder incontestável (muito distante da segunda colocada).

O mercado bem definido e maduro fez com que os altos executivos da Empresa se perguntassem: “Como a Gillette pode aumentar seus lucros?”. Aumentar o giro

(ou seja, o volume de unidades vendidas) seria muito difícil em face dessa “monotonia”

do mercado. A resposta estaria em aumentar a margem.

O início promissor do Mach3, em 98, parecia confirmar que a resposta estava

certa. Mas, ao final de sua barba, Alfred Zeien já se preocupava com o futuro. Naquele

momento, uma grande parcela de cientistas da Empresa já se ocupava de um novo

lançamento previsto para 2006.

Era o primeiro grande segredo industrial da Gillette para o século 21, e ressaltava a estratégia da Empresa em pioneirismo, inovação e marketing. Até aquele momento, a coerência das atitudes com essa estratégia trouxera resultados que faziam crer

que a Gillette estava no caminho correto ao fazer planejamentos de tão longo prazo.

Mas, duraria para sempre o sucesso dessa estratégia?

Histórico

A navalha moderna foi criada no século XVIII pelo francês Jean Jaques Perret.

Antes desta, a navalha cortava dos dois lados e era mais perigosa.

Em 1901, King. C. Gillette inventou (a partir de um modelo pré-existente em

forma de “T”), patenteou, produziu e comercializou um sistema de barbear que utilizava

lâminas descartáveis e intercambiáveis em um aparelho de longa durabilidade.

Foi o começo da era de produtos descartáveis que se estendeu a diversas

outras categorias de produtos, e que formam hoje a base da economia de mercado.

Nesse âmbito surgiu a empresa Gillette nos Estados Unidos, na cidade de Boston.

O sistema de barbear veio evoluindo, ao mesmo tempo em que a velha navalha era aposentada. As lâminas foram sendo aprimoradas e o próprio sistema sendo

questionado, abrindo caminho para diversas alternativas; umas sendo rejeitadas pelo

mercado,