Combustível fóssil

COMBUSTÍVEIS FÓSSEIS

Em determinadas circunstâncias, o retorno do carbono à atmosfera pode demorar milhões de anos. Pode-se, nesse sentido, pôr em questão o caso dos combustíveis fósseis. Eles consistem em compostos de carbono que não foram decompostos, e, dessa maneira, transformaram-se e se acumularam no subsolo terrestre, principalmente comopetróleo, carvão e turfa.

CICLO DO OXIGÊNIO

O oxigênio encontrado na natureza é absorvido pelos seres vivos como CO2, O2 e H2O. Na forma molecular (O2), ele existe na atmosfera na proporção de 21%. Na respiração aeróbica, o oxigênio molecular é incorporado por animais e plantas, passando a constituir a matéria orgânica. A sua reposição ao meio ambiente é feita através da atividade fotossintética, em especial do fitoplâncton marinho, que o libera novamente à atmosfera. Com base nisso, pode-se concluir que os ciclos do carbono e do oxigênio estão interligados, sendo equilibrados pelos processos de fotossíntese e respiração. O oxigênio também possui a função importante de constituir o ozônio (O3), gás que protege a superfície terrestre da radiação solar ultravioleta.

CICLO DO NITROGÊNIO

Na atmosfera, o nitrogênio gasoso (N2) é encontrado na proporção aproximada de 79%. Apesar de muito abundante, apenas alguns seres vivos adquirem-no dessa forma, como é o caso das cianobactérias (cianofícias ou algas azuis), as quais o introduzem na síntese de moléculas orgânicas nitrogenadas. Devido a essa função, estas bactérias são chamadas de fixadoras de nitrogênio.

Quando as cianobactérias morrem, elas liberam nitrogênio no solo na forma de amônia (NH3). Em seguida, bactérias do gênero Nitrosomonas transformam a amônia em nitrito (HNO2). Por final, bactérias do gênero Nitrobacter transformam o nitrito em nitrato (HNO3) - fonte ideal para que as plantas absorvam nitrogênio. O nitrogênio é devolvido pela ação das bactérias desnitrificantes, que transformam o nitrato emgás nitrogênio, liberando-o de novo à atmosfera.