Definição de psicologia

DEFINIÇÃO DE PSICOLOGIA

É de se esperar, daqueles á exemplo de muitos de vocês, se iniciam

no estudo sistemático da Psicologia, uma indagação a respeito do que seja

realmente a Psicologia. Para o professor é quase um desafio dar de pronto

uma resposta simples, direta, exata e satisfatória á essa questão ainda

que essa resposta exista, é que sua tarefa, no caso é dupla: caracterizar a

Psicologia Contemporânea e ao mesmo tempo alterar opiniões já adquiridas

pelos estudantes, por meio de abordagens populares e tradicionais à

Psicologia. Em especial, as fontes populares de crenças a respeito da

Psicologia, tão freqüentes que poderíamos ampliar o dito popular...” De médico

e louco cada um tem um pouco”. Para: “De médico, psicólogo e louco, cada um

Uma dificuldade adicional advém do fato que a definição atual, mais

aceita de Psicologia, é decorrente de todo um processo de evolução histórica,

que não cabe aos limites desta disciplina traçar.

Uma definição que parece corresponder ao estágio atual da Psicologia é

a de que: Psicologia é a ciência que estuda o comportamento dos organismos.

Desta maneira podemos entender que esta ciência não estuda apenas

o comportamento dos seres humanos, mas qualquer forma de comportamento.

A Psicologia pode ser considerada uma ciência, dado que a natureza da

investigação psicológica, parte dos mesmos pressupostos e inclui os mesmos

passos que caracterizam a investigação científica. Assim, o que distingue a

Psicologia das demais ciências é apenas o objeto, aquilo sobre o que exerce a

investigação, no caso, o comportamento dos organismos.

Como ciência, a Psicologia coloca seus problemas em termos de

relações funcionais entre variáveis, ela está interessada nas relações do

comportamento com as condições que o controlam. De um lado estão os vários

aspectos do comportamento, que o psicólogo tenta predizer e controlar; de

outro, as condições externas que coletivamente chamamos de meio e histórico

ambiental do organismo. A descoberta das relações entre essas duas classes

de variáveis, (resultam do ambiente e seus aspectos do comportamento)

resultam em PRINCÍPIOS, que constituem os dados da Psicologia.

Uma questão básica que se coloca a respeito do objeto de estudo da

Psicologia – o comportamento – refere-se à sua adequacidade para objeto de

investigação científica. Como tal, ele deveria ser passível de observação direta

e medida precisa. O texto que segue a este e que leva o título Comportamento,

apresenta o sentido da palavra Comportamento em Psicologia. Veremos que

da maneira operacional como é definido, o comportamento dos organismos se

constitui num objeto adequado à investigação científica.

Em sentido bem amplo, o desenvolvimento da Psicologia pode ser

atribuído ao desejo do ser humano de conhecer e compreender. Tanto quanto

podemos saber, o homem sempre procurou entender o Universo, o mundo

que o rodeia e a si próprio. Provavelmente, a definição mais repetida é a de

que ela é o estudo do comportamento. Esta afirmação sucinta significa apenas

que os psicólogos contemporâneos elegeram por várias razões, dirigir suas

investigações no sentido de estudar o comportamento. A definição precisa de

Psicologia é arbitrária e por fim importante; o que é importante, entretanto, é

o que as palavras da definição nos dizem sobre esse campo relativamente

vasto do conhecimento, é com esse objetivo que vamos considerar a palavra

Na linguagem cotidiana a palavra comportamento é, em geral,

empregada com o significado de “modo de proceder”. Assim, ouvimos dizer

que Paulo tem comportamento exemplar, ou que Roberto precisa aprender a

se comportar à mesa. Todavia, a palavra comportamento tem no campo da

Psicologia, um sentido mais amplo e mais preciso.

Mais amplo porque nós a usamos em circunstâncias que não se

limitam a situações sociais (disciplina, etiqueta, etc.). Mais preciso porque a

referência à um comportamento é feita em termos descritivos e não valorativos.

A Psicologia prefere se limitar a descrever um comportamento ao invés

de julgá-lo certo ou errado, melhor ou pior. Dissemos que em Psicologia,

comportamento não se restringe