A America Latina Do século XIX

A América Latina (em espanhol América Latina ou Latinoamérica, em francês Amérique Latine) é uma região da América que engloba os países onde são faladas, primordialmente, línguas românicas (derivadas do latim) - no caso, o espanhol, o português e o francês.1 2 A América Latina tem uma área aproximada de 21 069 501 km², cerca de 3,9 por cento da superfície da Terra, ou cerca de 14,1 por cento da sua superfície terrestre.3 Em 2008, a sua população estava estimada em mais de 569 milhões de habitantes.3

A América Latina compreende a quase totalidade da América do Sul e Central Continental: as exceções são os países sul-americanos Guiana e Suriname e o centro-americano Belize, que são países de línguas germânicas. Também engloba alguns países da América Central Insular (países compostos de ilhas e arquipélagos banhados pelo Mar do Caribe), como Cuba, Haiti e República Dominicana. Da América do Norte, apenas o México é considerado como parte da América Latina.4

Os países americanos restantes tiveram colonização majoritariamente de cultura anglo-saxônica ou neerlandesa5 . Vale ressaltar que Québec, que é de colonização francesa (portanto, latina), não é um país, mas uma província do Canadá6 , e que os estados do sudoeste dos Estados Unidos tiveram colonização espanhola7 . Do mesmo modo, o estado da Luisiana teve colonização francesa.8

A América Latina engloba 20 países: Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Costa Rica, Cuba, Equador, El Salvador, Guatemala, Haiti, Honduras, México, Nicarágua, Panamá, Paraguai, Peru, República Dominicana, Uruguai e Venezuela.9 Vale ressaltar que, na América, existem vários territórios que não são independentes e que, portanto, não podem ser considerados países, embora sejam latinos (como o Québec, vários estados meridionais dos Estados Unidos, a Guiana Francesa, Guadalupe, Martinica, Porto Rico, São Martinho Francês e São Pedro e Miquelão.)9 .

A expressão "América Latina" foi utilizado pela primeira vez em 1856 pelo filósofo chileno Francisco Bilbao10 e, no mesmo ano, pelo escritor colombiano José María Torres Caicedo;11 e aproveitada pelo imperador francês Napoleão III durante sua invasão francesa no México como forma de incluir a França — e excluir os anglo-saxões — entre os países com influência na América, citando também a Indochina como área de expansão da França na segunda metade do século XIX.12 Deve-se também observar que na mesma época foi criado o conceito de Europa Latina, que englobaria as regiões de predomínio de línguas românicas.13 Pesquisas sobre a origem da expressão conduzem, ainda, a Michel Chevalier, que mencionou o termo "América Latina" em 1836, durante missão diplomática feita aos Estados Unidos e ao México.14

Nos Estados Unidos, o termo não foi usado até o final do século XIX tonando-se comum para designar a região ao sul daquele país já no início do século XX. 15 [carece de fontes]

Ao final da Segunda Guerra Mundial, a criação da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe consolidou o uso da expressão como sinônimo dos países menos desenvolvidos dos continentes americanos, e tem, em consequência, um significado mais próximo da economia e dos assuntos sociais.15

Convém observar que a Organização das Nações Unidas reconhece a existência de dois continentes: América