Como Adultos Classificam Alimentos

Classificando os alimentos em contextos: como os adultos categorizam os alimentos para diferentes configurações alimentares

RESUMO: Este projeto examinou as cognições alimentares de adultos aplicando a teoria do esquema para explicar como os adultos categorizam os alimentos para diferentes contextos. Entrevistas qualitativas e atividades repetidas de classificação de cartões para diferentes contextos alimentares foram conduzidas para obter o maior número possível de categorias de alimentos de 42 adultos norte-americanos. Os participantes rotularam as pilhas de classificação de cartões com suas próprias palavras, fornecendo 991 etiquetas de classificação de cartões. A análise qualitativa dos rótulos resultou no surgimento de 12 tipos de categorias. Os tipos baseados em experiência pessoal eram específicos para o indivíduo (por exemplo, Preferência). Tipos baseados em contexto foram relacionados a aspectos situacionais de episódios de alimentação (por exemplo, Localização). Os tipos à base de alimentos foram relacionados às propriedades intrínsecas dos alimentos (por exemplo, características físicas). Diferentes combinações dos 12 tipos de categorias foram usadas para diferentes contextos alimentares. Os tipos de experiência pessoal e baseados em contexto foram usados ​​com mais frequência em geral. Alguns tipos de categorias foram usados ​​com mais frequência para contextos específicos (por exemplo, Conveniência para contextos de trabalho). Tipos de categorias taxonômicas baseadas em alimentos foram usados ​​com mais frequência quando nenhum contexto foi definido. As categorias orientadas a scripts foram mais usadas em resposta a contextos alimentares específicos. Essas descobertas fornecem uma estrutura para considerar como os indivíduos classificam os alimentos em contextos alimentares da vida real. A atenção à experiência pessoal e aos tipos de categoria baseados no contexto pode ajudar a melhorar a compreensão das relações entre o conhecimento e os comportamentos de escolha de alimentos. Tipos de categorias taxonômicas baseadas em alimentos foram usados ​​com mais frequência quando nenhum contexto foi definido. As categorias orientadas a scripts foram mais usadas em resposta a contextos alimentares específicos. Essas descobertas fornecem uma estrutura para considerar como os indivíduos classificam os alimentos em contextos alimentares da vida real. A atenção à experiência pessoal e aos tipos de categoria baseados no contexto pode ajudar a melhorar a compreensão das relações entre o conhecimento e os comportamentos de escolha de alimentos. Tipos de categorias taxonômicas baseadas em alimentos foram usados ​​com mais frequência quando nenhum contexto foi definido. As categorias orientadas a scripts foram mais usadas em resposta a contextos alimentares específicos. Essas descobertas fornecem uma estrutura para considerar como os indivíduos classificam os alimentos em contextos alimentares da vida real. A atenção à experiência pessoal e aos tipos de categoria baseados no contexto pode ajudar a melhorar a compreensão das relações entre o conhecimento e os comportamentos de escolha de alimentos.

INTRODUÇÃO

Alimentos significam coisas diferentes para pessoas diferentes. Os alimentos também podem significar coisas diferentes para a mesma pessoa em contextos diferentes. As formas como as pessoas rotulam e organizam os alimentos são considerações importantes na escolha dos alimentos (  ;  ;  ). Cientistas e clínicos geralmente se concentram em propriedades químicas e relacionadas à saúde quando classificam alimentos, enquanto o público usa considerações diversas, como sabor, simbolismo e outros (  ; Furst et al., 2000 ; Murcott, 1982 ;  ; Worsley, 1980). As mensagens de educação nutricional mais eficazes podem ser aquelas compatíveis com as cognições do público-alvo, incluindo as formas como as pessoas classificam os alimentos ( Baranowski et al., 1999 ;  ; Worsley, 2002 ).

As categorias que as pessoas usam para classificar os alimentos foram examinadas de diferentes perspectivas (  ;  ;  ;  ; Worsley, 2002 ). Muitos estudos usaram categorias predefinidas, tipicamente baseadas em alimentos ou composição de nutrientes, para avaliar a classificação dos alimentos dos participantes (  ; ). No entanto, as pessoas usam muitas considerações além da composição dos alimentos e nutrientes para organizar seu pensamento sobre os alimentos. Portanto, é importante estudar categorias de alimentos pessoalmente relevantes para entender o pensamento por trás das escolhas alimentares dos indivíduos (  ; Falk et al., 2001 ; Furst et al., 2000 ;  ;  ).

As categorias de alimentos que as pessoas usam são afetadas pelo contexto alimentar ( Murcott, 1982 ). Furst et ai. (2000) descrevem como os contextos sociais e físicos influenciam a classificação dos alimentos. Embora o contexto tenha sido identificado como uma influência importante na classificação de alimentos, a maneira como as pessoas classificam os alimentos em categorias em contextos específicos e múltiplos de alimentos e alimentação não foi examinada ( Achterberg, 1988 ; Meiselman, 1992). Em estudos de contexto único, as categorias de alimentos só podem se aplicar a esse contexto específico. As pessoas, no entanto, fazem escolhas alimentares em múltiplos contextos. Compreender como as pessoas classificam os alimentos em vários contextos usando descrições pessoalmente relevantes pode identificar categorias de alimentos que estão mais conectadas às escolhas alimentares da vida real das pessoas do que a pesquisa de contexto único.

A teoria do esquema fornece uma estrutura útil para conceituar a maneira como as pessoas classificam os alimentos em diferentes contextos alimentares. A teoria do esquema é usada para explicar como as pessoas armazenam, recuperam e usam informações ( D'Andrade, 1991 ; Rumelhart, 1984 ;  ). Esquemas são definidos como coleções generalizadas de conhecimento construídas a partir de experiências passadas contendo categorias organizadas e relacionadas que orientam o comportamento em contextos familiares (  ;  ; Olson, 1981). Os esquemas alimentares se desenvolvem por meio de experiências com alimentos que podem ser diretas (por exemplo, comer, cozinhar) ou indiretas (por exemplo, conversa, educação). Esquemas existentes são fortalecidos e modificados por novas experiências ( Nishida, 1999 ). Os processos de desenvolvimento de esquemas resultam em algumas categorias de esquemas que são únicas, baseadas nas experiências de um indivíduo, enquanto outras categorias são culturalmente compartilhadas. Por exemplo, alguns pesquisadores enfatizaram a importância de compreender as categorias únicas dos indivíduos, como “coisas que eu posso mastigar” ou “meu marido gosta” ( Furst et al., 2000 ). Além disso, outros pesquisadores identificaram conjuntos de categorias de alimentos socialmente derivados que são compartilhados por indivíduos em uma cultura ou grupo social como “alimento orgânico” ( Moscovici, 2001 ).). A teoria do esquema tem sido usada para explicar a restrição alimentar (  ), novidade alimentar (  ) e comportamento de escolha alimentar do consumidor (  ; Olson, 1981 ). No entanto, não foi usado para explorar como as pessoas classificam os alimentos em diferentes contextos alimentares e alimentares.