AÇÃO DO ETILENO SOBRE O AMADURECIMENTO DE FRUTAS

AÇÃO DO ETILENO SOBRE O AMADURECIMENTO DE

FRUTOS CLIMATÉRICOS

INTRODUÇÃO

Os produtos vegetais sofrem uma série de estresses quando colhidos, devido as modificações no seu meio ambiente, suprimento de nutrientes e ferimentos pelo processo de colheita. O seu metabolismo é modificado, embora continue a funcionar, uma vez que são órgãos vivos. Uma das mudanças mais significativas nos frutos pós-colheita é a alteração nas concentrações de O₂, CO₂ e C4H4.




A partir dessas alterações ocorridas, pode-se verificar dois grandes grupos de frutos, que são os climatéricos e os não-climatéricos. No entanto um fator que é determinante para essa classificação deve ser ressaltado: o gás etileno. Ele é essencial para o amadurecimento das frutas e será a quantidade de sua concentração produzida após a colheita que formará esses dois grupos.
 Os frutos climatéricos são aqueles que apresentam, em determinada etapa do seu ciclo vital, um aumento rápido e acentuado na atividade respiratória, com amadurecimento imediato. Podem amadurecer na planta ou fora dela se colhidos maduros, ou seja, fisiologicamente desenvolvidos. O termo "climatérico" deve ser, portanto, aplicado ao total de mudanças que ocorrem nessa fase crítica da vida do fruto, que é desencadeada pelo etileno e durante a qual muitas mudanças ocorrem, uma delas o aumento na taxa respiratória. 
 Embora não apresentem comportamento respiratório como ocorre nos climatéricos, ou seja, atividade respiratória relativamente baixa e constante, com ligeiro declínio após a colheita, os não-climatéricos não são capazes de completar o processo de amadurecimento quando colhidos maduros. Logo, devem permanecer na planta-mãe até o final da maturação.
 De um modo geral, a taxa de respiração é indicativa da rapidez com que as mudanças de composição ocorrem. Se o fruto for colhido na fase de ótima qualidade comestível, ou próximo a sua condição, poderá apresentar uma elevada taxa de deterioração antes da comercialização. A vida de armazenamento de diferentes tipos de frutas, em geral, varia inversamente com a taxa de respiração. Produtos com taxa de respiração relativamente baixas são os que podem ser armazenados por períodos mais longos sem perda da aceitabilidade.

OBJETIVOS Observar a ação do gás etileno sobre o amadurecimento de frutos climatéricos.

MATERIAIS • Bananas • Maçãs • Laranjas • Sacos plásticos • Sacos de papel • Bandejas de isopor • Refrigerador • Fita Crepe

MÉTODOS Inicialmente, observou-se e anotou-se as características físicas de cada um dos frutos a serem analisados. Em duas bandejas, dois sacos plásticos e dois sacos de papel colocaram-se uma maçã e duas laranjas em cada. Em outras duas bandejas, e em outros dois sacos de papel e de plástico, colocou-se uma maçã e duas bananas em cada, sendo todos identificados. Colocou-se uma bandeja, um saco plástico e um saco de papel (fechados) contendo maçã e laranjas e outros contendo maçã e bananas, em um refrigerador. Colocou-se também uma bandeja, um saco plástico e um saco de papel contendo maçã e laranjas e outros contendo maçã e bananas em uma bancada em temperatura ambiente. Após 4 dias, fez-se uma nova observação dos frutos, e após uma semana, outra observação, tomando-se nota das novas características dos frutos.

DISCUSSÃO Como pôde ser visto nas imagens, o período de 7 dias foi o suficiente para que os frutos sofressem várias alterações resultantes do amadurecimento e senescência. Houve alteração na cor das cascas, modificação da textura e do aroma e, em alguns casos, formação de exsudado e desenvolvimento de micro-organismos. Os resultados obtidos ajudaram na percepção da influência exercida pela temperatura e pela forma de armazenamento (embalagem utilizada) no processo da amadurecimento das frutas. Um primeiro ponto a ser destacado é o fato de que, sob mesmas condições